上个月风风光光由台湾出发至美国，准备在 25 日登上 SpaceX 的猎鹰九号（Falcon 9）火箭前往太空轨道，开始执行任务的首颗国人研制人造卫星“福卫五号”，这次的发射代价为 2,300 万美元（约新台币 7 亿元），相较于当前 SpaceX 当前执行发射任务的 6,000 万美元（约新台币 18 亿元）节省了约新台币 10 亿元。
据了解，这次“福卫五号”发射任务，除了发射地点在美国加州范登堡空军基地，地点敏感之外，再加上外传“福卫五号”有许多美国从旁指导的尖端技术，使发射过程除了少部分台湾官员得以申请进入范登堡空军基地的控制室内观看发射过程，也因为台湾的政治环境特殊，当初要确认由哪一家厂商或单位协助发射，也引起关心瞩目。
根据国家太空中心主任张桂祥指出，“福卫五号”的发射计划是在 2010 年进行国际招标。因为是国际标，有几家国际卫星发射公司或单位都来投标，不过没有中国与日本。最后由 SpaceX 以 2,300 万美元拿下“福卫五号”发射计划，其实没有受到太多政治干扰。当时 SpaceX 规模比较小，所以“福卫五号”可拿到较优惠的价钱。如果以当前 SpaceX 执行发射任务的费用，则要多出一倍多。
造价新台币 57 亿元的“福卫五号”人造卫星，预计将于台湾时间 8 月 25 日凌晨 2 时 50 分，由 SpaceX 的猎鹰 9 号火箭负责发射升空，接替已经服务 12 年，2016 年中退役的“福卫 2 号”人造卫星。若发射作业一切正常，在卫星进入太空轨道后的首日，就可以得知卫星功能是否正常，估计一周后就可以陆续传回照片影像。
（首图来源：科技新报摄）
