许多儿童的梦想就是有天可以去迪士尼乐园玩,实际走进故事的每个场景,感受这些故事人物真的站在自己眼前的喜悦。最近一份文件显示,迪士尼乐园正打算申请人型机器人专利,预计未来将取代人类扮演布偶的角色。
华特迪士尼乐园拥有 74,000 名剧组人员,电视网络在全球更超过 2 亿 7 千万人收看,这个数字比整个巴西的人口还要多。迪士尼乐园每天参访人次超过 36 万人,每天都有父母亲带着小孩来造访这个童话世界。在园区里,到处可见角色玩偶在园区里面溜达,孩子只要看到它们就统统疯了。
不过布偶里的工作人员其实非常辛苦,就算大热天也必须穿着布偶直到休息时间才能脱下,短暂时间后又要继续上场,因此,也不是所有人都想做这份工作。CNN 近期报导指出,迪士尼正在申请一个“人型机器人”的专利,或许以后大家在迪士尼看到的米老鼠,都将不再是真人扮演。
从专利申请书中可以发现,为了让这些机器人能和孩子近距离直接接触,迪士尼希望可以让机器人“柔软、牢固”。布偶在乐园中常常会被小孩冲上去抱住,如果太坚硬,会破坏小孩心中的形象,抱起来也不舒服;但如果不牢固,也容易遭到孩子“无情的摧残”。
另外,申请书中提到,迪士尼目前已利用 3D 打印技术做了一个机器人模型,外层是用“柔软的材质”制作,外观参考来源则是迪士尼经典角色,没意外的话大概就是米老鼠米奇。
可以想像迪士尼这项动作,是为了解决难以找到扮演布偶的人力问题,另一方面或许也是为了长远营运利益着想。相对于人类扮演布偶,机器人没有感情,不会闹脾气,假如系统出错也只要请工程师修复,甚至“砍掉重练”就可以。
但在这样的“设定”下,会不会让孩子在知道真相时,在童年狠狠罩上一层阴影?小孩喜欢这些角色是因为认为它们和自己一样都有感情,卡通中也常常演出米老鼠面对不同困境时,会有不同的反应出现,它们也会有喜怒哀乐,因此在园区看到它们时,才会觉得特别亲近、有“感情”。
但“感情”是机器人很难处理的部分,就像前文提到,机器不像人类一样有感情。假如今天人类布偶和孩子互动亲密,或刚好有体力,他或许会主动抱起孩子,小孩眼中闪烁的喜悦,会为这些工作人员带来骄傲和满足。但机器却不会有“感觉”,或许它只是被设定成“遇到第几个个体互动时,将小孩子抱起”这样而已,这就不是一个有情感的个体了。
(Source:Flickr/Tombird1 CC BY 2.0)
但迪士尼乐园有商业利益,以及需要面对未来环境的考量,AI 正夯。这样的决定或将掀起话题,也可能以后会有人专程为了看迪士尼的布偶机器人去玩也说不定。
(本文由 T客邦 授权转载;首图来源:Walt Disney World)