由美国橡树岭国家实验室（ORNL）研发的 4 组 3D 打印燃料组支架，现在已经成功装置在田纳西河谷水利发电管理局（Tennessee Valley Authority）的布朗斯费瑞（Browns Ferry）核电厂 2 号反应炉。
田纳西河谷水利发电管理局、法马通（Framatome）、美国能源部核能办公室与 ORNL 现在正进行足以翻转核能世界的研究，也就是 Transformational Challenge Reactor（TCR）气冷式核子反应炉计划，立志打造全球第一个使用 3D 打印核心的核反应炉。
ORNL 的 TCR 专案主管 Ben Betzler 表示，这是一个重要里程碑，证明在严格管控环境下，也能提供合格的 3D 打印模组。
团队希望能借由 TCR 计划展示先进制造、人工智能、整合感测与讯息数位平台，法马通北美燃料研发经理 John Strumpell 指出，透过与田纳西河谷水利发电管理局和 ORNL 合作，能部署创新技术、探索有助核能市场的新兴 3D 打印技术。
田纳西河谷水利发电管理局为美国东南部 7 州约 1,000 万人提供电力，目前约有 40% 电力来自于核电，可以说是以核为主，目前也正积极开发新核能技术，田纳西河谷水利发电管理局创新总监 Dan Stout 表示，这种创新制造方法可为现有核反应炉及先进反应技术、小型核能反应炉铺平道路。
其中布朗斯费瑞核电厂在更换各种零组件后，已于 2021 年 4 月 22 日重启，未来这些支架也将在反应炉内服役六年，期间也会进行定期检查。
- Nuclear reactor components 3D printed by ORNL now installed at TVA Browns Ferry nuclear plant
（首图来源：ORNL）
