许多科学家相信他们在了解人类智力运作的领域上，做了许多透彻的研究，也有非常大的进步，他们也一致认同，基因的遗传一定也在这个机制中，扮演了一些重要的角色。然而，科学家至今还是无法研发出能控制人类智力运作的基因，虽偶有几人声称自己能做到，但最后还是打退堂鼓。因此，伦敦帝国学院的神经学顾问 Michael Johnson 和他的同事提出了一个全新理论，将可能以不同角度诠释人类智力运作机制。
Johnson 博士的团队与先前的科学家提出了不一样的看法，他们认为人类能横向思考、心算、做机智问答、策略计划、作填字游戏、和了解五行打油诗（limericks）的幽默点等，这些都是因为有两种不同网络的基因在背后操控，而这两组基因或许也是由某种人体中的主要调节系统操控。
就如同往常一般，这样的理论也引起许多人的对人类智力本质的讨论。Johnson 博士表示，不同认知能力以及这些能力在母体中是如何被分配的，对智力来说都是一种综合判断的基准，它没有办法拿来衡量任何一个东西，但却是可被测量的。
在人类智力运作的机制上，大约 40% 的变化可用基因遗传做解释，其他目前并不确定。他们所提出的这个理论，则为成功修改人类智力的方法，增添更多的可能性。Johnson 博士表示，利用药物影响认知能力的表现，已不是什么很新的方式，我们也都常喝咖啡以改善我们的日常表现，重要的是要了解认知能力中，与健康和疾病相关的路径，特别是帮助那些有认知障碍的病患，激发他们的潜力。
而这两个不同网络的基因，分别被称为 M1 和 M3。M1 大约有 1,000 个基因，而 M3 则有 100 多个基因，这两种网络也都在神经发育不正常的疾病中，扮演了有影响力的角色，像是癫痫、思觉失调症、和自闭症等，虽然他们的功能看似都没有重叠，但各自的功能都还需要被定位。
Johnson 博士表示，他们了解基因在人类智力中扮演了最主要的角色，但至今我们还不太知道到底有关联的是哪几个基因，而这个研究也突显了某些基因涉及了人类智力的运作，以及他们是怎么与其他基因互动的。令人兴奋的是，他们发现的这些基因，很可能有共同的规则，这也表示他们将能透过操控整组基因，进而操控人类智力的运作机制。
而这项研究需要极大的耐心、病患、以及大量的数据集合，才有办法完成。Johnson 团队首先从 100 颗老鼠的大脑、122 个人类大脑的样本、和从尸体中取出的 102 颗完整大脑开始找证据，另外，在另一项名为 Generation Scotland 的家庭健康研究中，他们共取得 6,732 个人的纪录，追踪数千个自愿者的生活史，其中 1,003 个健康的民众则自愿参与了另一名叫 Lothian Birth Cohort 1936 的研究计划，透过这样的方式以找出神经发展问题、记忆、和认知之间的基因连结指标。
在他们的研究中，他们评估了一连串的认知能力，像是记忆力、专注力、处理速度、以及推理能力等，然后他们再将这些些健康民众的 IQ 测验结果，与有智力障碍和自闭症的民众结合，其中，也有些民众也曾经动过治疗的神经外科手术。最后，他们再将这些数据输入电脑，看看会透露什么样的资讯。
他们发现，影响健康人类的智力，与导致癫痫与认知能力产生变异的基因是相同的，如果研究学者能够了解在基因遗传中，传递人类推理或者是记忆力时出现什么互相作用的问题，他们就有可能研发出新的治疗方法来帮助这些人，虽然这些都还只是“理论上”的可能而已。
Johnson 表示，智力等这些特性是被一群一起工作的基因所支配的，就像是一群足球员在踢足球时，也拥有自己的特定的位置要防守，他们发现这些基因的功能其实与癫痫的发作和智能障碍是重叠的。然而，Johnson 他们虽然已辨别出整个团队的几个足球员，他们还是得了解出他们是怎么合作的、谁才是最主要的球员、以及他们到底玩的是什么样的游戏。
Johnson 博士也在最后表示，他们希望他们的分析，最后能够为治疗神经发展疾病像是癫痫等，提供新的见解，进而改善那些有认知障碍的病患的生活。
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（首图来源：Flickr/Allan Ajifo CC BY 2.0）
