特斯拉、SpaceX 首席执行官伊隆·马斯克(Elon Musk)是不折不扣的拥核派人士,最近他更在 B-Word 线上会议表示,核能是非常安全的,打造极安全核电厂确有可行性。
过去几十年来,核能虽然被视为低碳排、发电量高的基载电力,但只要一发生事故,往往是人们与环境难以负荷的灾难,也因此在核能发展中,反核行动也如影随形,到现在核能到底算不算干净能源、是否是绿能都可能引起争论。
不过马斯克认为,与人们想像地截然不同,现在的核电厂非常安全。认真地认为,打造非常安全的核电厂是可能的。
而且他提到的还不是新一代的核融合技术,特别强调自己说的是核分裂(fission)技术,更表示“我们不需要核融合技术”。其中核融合技术可以说是在地球上打造一颗媲美恒星的能量,若可将这些能量用于发电厂,未来各国就再也不用担心缺电与二氧化碳排放问题。
对此马斯克表示:“天空中就有一座巨大的核融合反应炉,也就是太阳。它每天都会出现。”目前的核融合技术尚未成真,纵使有多家企业、甚至各国联手一同研究,但核融合装置运行所耗能源仍大于生产能源,距离商业化还有一段时间。
马斯克没有详细说明如何让核电厂变得“极为安全”,但马斯克一直以来都公开支持核能,好比 2007 年,马斯克曾表示,“我们应该建置更多的核电厂,这是一种比燃煤发电厂或天然气发电厂更好的发电方式。”
核能发展至今,核分裂技术没有停滞不前,也至致力朝更安全方向与目标前进。例如比尔盖茨(Bill Gates)的新一代核能技术泰拉能源(TerraPower),以及小型核反应炉(SMR)等。SMR 开发目的为便是取代旧有单一或多个大型反应炉,可以将更小更灵活的模组化核反应炉装置在偏远地区或船只上,或许能反转社会对核能的印象。不过这些技术也都尚未规模商业化,也不全然获得大众认同。
- Elon Musk: It’s possible to make ‘extremely safe’ nuclear plants
(首图来源:Flickr/Heisenberg Media CC BY 2.0)