人们酿造啤酒的历史已经相当悠久，作为全球广泛受到喜爱的酒精饮料，欧洲啤酒厂每年都会用上数百万吨的大麦酿造啤酒，这也让副产品的处理成为问题。好消息是，英国科学家已经找到一种低成本技术能将废料转化为可再生燃料，预估每年皆可为 70 万家庭供电。
研究作者、英国贝尔法斯特女王大学（QUB）化工学院博士 Ahmed Osman 指出，这项技术只需要将大麦废弃物干燥后，使用两个便宜的化学物质：磷酸及氢氧化钾处理，再经过几个简单的步骤，便能将废弃副产品转化为活性碳。
团队估计，透过转换过程，1 公斤的谷物便足以产生能铺满 100 个足球场的活性碳，除此之外，这项技术也可以用来制造奈米碳管（CNT）。
在已刊载于《化学技术与生物技术》（JCTB）期刊的研究中，团队指出，英国的液态碳通常是由中东进口，而木屑形式的固态生物碳则是从美国和其他地区运来，透过这项新技术，英国可以利用更多本地生产的资源，减少与农业部门相关的排放，同时创造出高价值的产品。
除了用来为家庭提供燃料，碳在水过滤和 BBQ 烧烤中也会用上，可以说全球范围对碳都有真正的需求，Osman 认为，这种吸收废弃副产品并创造高价产品的情况可以说是“循环经济”的最好例子，他也正在为制造活性炭和奈米碳管的方法寻求商业化机会。
“如果我们能将原本会浪费的东西转换为有用的生物燃料，对地球来说只会是一件好事，这确实可以协助解决全球的浪费和能源问题。”
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（首图来源：pixabay）
