太空站真的会被太空垃圾撞击吗?有图有真相!
这张照片是英国太空人提姆皮克(Tim Peake)在国际太空站(International Space Station)的穹顶舱(Cupola)所拍摄,裂痕约 7 毫米,可能是由仅千分之几毫米的极薄碎片或金属垃圾造成。
这个撞击不会对太空站造成太大的影响,但若是太空垃圾接近 1 公分,可能会使仪器或是卫星的飞行系统失效。超过 1 公分的太空垃圾可能会击穿太空舱,超过 10 公分的太空垃圾则可能将直接将卫星或太空船撞碎。
欧洲太空总署(European Space Agency)的太空残骸办公室(Space Debris Office)指出,要避免太空垃圾撞击的最好方法,就是不要产生太空垃圾。目前所有欧洲太空总署的新任务都会在任务结束时,将燃料槽和电池丢回太气层内完全燃烧,避免这些废弃物在太空爆炸,产生大量太空垃圾。
穹顶舱是在 2010 年加入国际太空站,太空人除了在这里操作机械手臂,这里更提供观赏美景的绝佳视野。
- IMPACT CHIP
(本文由 台北天文馆 授权转载;首图来源:达志影像)