电子商务平台和线下零售相比，最大的竞争优势就是价格，其中一个重要原因就是线上平台的商品价格不包含消费税，以电子商务巨头 Amazon 为例，该平台的商品针对部分地区的消费者都不需收取消费税，但这状况很可能在未来几个月发生改变，美国最高法院将审理一起与州政府征收消费税范围有关案件，可能会对 Amazon 的电子商务业务带来巨大的冲击。
美国南达科他州起诉 Wayfair 公司的案件中，原告一方希望推翻 26 年前的判例，即只有零售商公司注册在该州并拥有运营实体，州政府才能对其销售的产品征收消费税。尽管 Amazon 会对在该平台销售自营产品征收消费税，但大多数零售商在该平台销售的商品都没有收取消费税。
美国最高法院将在 2018 年 4 月 17 日开始审理此案，预期在 2018 年 6 月底之前裁决。
目前的消费税征收方式对电子商务兴起有巨大的推动作用，让线下零售商处于不利地位。税务和法律人士希望最高法院能推翻之前判例，允许州政府对跨州交易征收消费税，目前还不清楚会有怎样的新规出现。
近日美国总统 Donald Trump 在 Twitter 就消费税征收问题对 Amazon 有过多次批评，Amazon 不收取消费税，给数千家零售商带来巨大的冲击，并导致许多人失业。如果针对电子商务平台的零售商全面征收消费税，按照 2017 年电子商务产业的规模，涉及的税费大约在 39 亿美元到 62 亿美元之间，主要是针对 Amazon 和 eBay 等电子商务平台，Amazon 平台大约有一半商品来自中小零售商。
包括华盛顿、宾州等在内的州政府开始尝试针对电子商务平台的外部零售商征收消费税，执行进度可能会因最高法院的裁决而加速。康乃狄克大学教授 Richard Pomp 表示，最高选择审理此案可以视为对州政府的支持，有可能推翻之前的案例，确立消费税征收的新规。
26 年前 Quill 公司起诉北达科他州的案件，现行法规涉及商业交易的部分，未经国会同意，必须限制跨州税务执法，时任大法官 John Paul Stevens 判决意见说明，国会应该就全国性的跨州消费税征收方式制定新规，但国会没有这样做。
州政府征收消费税是否可以跨州执行 3 年前再次被关注，1992 年的判例投票支持的大法官 Anthony Kennedy 表示，是时候重新考虑这个问题了。南达科他州起诉 Wayfair 公司并最终上诉到最高法院，给最高法院重新确立消费税征收执行方式的机会。
Wayfair 是一家线上家居用户零售商，南达科他州最高法院的审理，法官依据 1992 年的判例裁决州政府败诉，随后州政府向美国最高法院上诉。
州政府、大型零售商和购物中心的所有者和联邦政府都希望最高法院能允许各州政府将消费税的征收延伸到其他州的线上零售商。科技发展使 1992 年的判例已经过时，这裁决导致各州政府的财政预算出现漏洞。
南达科他州要求最高法院赋予州政府将征税的范围拓展到在该州有贸易活动的商业机构，这比 1992 年时以运营实体来界定更符合当下的商业模式，若此举得到最高法院的支持，南达科他州的征税规模将至少增加 10 亿美元的业务范围。
在电子商务发展早期，Amazon 在美国多个州都没有运营实体，所有针对该州销售的商品都不需要收取消费税，相对其他零售商，Amazon 往往能给予消费者更低的价格，同时可以选择从不同州发货。许多零售商和购物中心所有者都向国会提出跨州征税的建议，但国会没有对此立法。随着各州政府对运营实体的界定越来越严格，Amazon 不断拓展运营中心，建立复杂的分销通路体系，需要交纳消费税的地区越来越多。目前 Amazon 在美国 45 个州有被征收消费税，该公司还与部分州政府签订了税收自愿协议，主动交纳消费税。
纳税人联盟基金会执行副总裁 Andrew Moylan 表示，一个国家的税收执行不受地理位置的限制，显然会对 Amazon 的电子商务业务造成巨大的冲击。
- Supreme Court Weighs Widening States’ Reach on Online Sales Taxes
（首图来自：Flickr/Public.Resource.Org CC BY 2.0）
