Illumina 20 日宣布,与华大及英国几家附属公司的专利侵权胜诉。英国高等法院大法官庭专利法庭认定,华大附属子公司华大智造和拉脱维亚 MGI Tech 侵犯 Illumina 四项专利,涉及合成化学测序,包括可逆终止剂和标记核苷酸。
Illumina 总法律顾问 Charles Dadswell 表示:“这增加世界各地越来越多法院认定华大公司盗用 Illumina 的专有开创性技术。我们也将继续保护自己的知识产权不受华大公司蓄意侵犯。”
华大旗下子公司华大智造(MGI Tech)也表示:这些专利是无效或不侵犯华大智造的专有 CoolMPS 和 StandardMPS 技术,对专利裁决感到失望,并将立即寻求上诉。
此次诉讼提到的 StandardMPS 和 CoolMPS technologies 均是华大公司的定序反应通用试剂产品,其中 CoolMPS 是 2019 年底才正式推出。
目前全世界真正独立完成个人全基因组定序的公司只有两家:一是 Illumina,另一家是华大。
身为基因定序业巨头,Illumina 成立于 1998 年,总部在英国。据 Genomeweb 市场调查数据显示,Illumina 占全球定序仪器市场 71% 占比。
与 Illumina 相比,华大定序仪器业务成立时间晚得多。
华大早期与 Illumina 公司是合作关系,华大 2010 年曾向 Illumina 购买百余台第二代定序仪,并成为 Illumina 公司的第一大客户。
此后,华大集团以 1.17 亿美元收购美国基因定序仪公司 CG 公司(Complete Genomics),获得核心专利技术,开始着手国产技术转化。2016 年,深圳华大集团将原本定序仪业务独立,成立华大智造(MGI)。
与 Illumina 相比,华大智造产品保持价格优势。Illumina 公司完成一个人全基因定序成本为 900~1,000 美元,华大是 600 美元,且逐年降低。靠价格优势,华大智造定序仪器陆续进入法国、阿联酋、文莱等多国市场。
同时华大和 Illumina 的市场竞争也逐渐变成专利诉讼为工具的商战。
2019 年,Illumina 两个月内,分别在两个国家向华大子公司提起专利诉讼。
2019 年 4 月,Illumina 宣布向德国地区法院对华大集团子公司提出专利侵权诉讼。
诉状称,华大智造的定序产品 BGISeq-500、MGISeq-2000 和相关化学试剂侵犯编号为 EP 1 530 578 B1 的专利。专利涵盖 Illumina 公司特有的边合成边定序技术。
2019 年 5 月,Illumina 又宣布向丹麦海事和商业高等法院对华大集团的子公司BGI Europe A/S 提起另一项专利侵权诉讼。
诉状指控 BGI 的测序产品 BGISEQ-500、MGISEQ-2000 和相关化学试剂,侵犯了编号为 EP 3 002 289 B1 的专利,专利涵盖 Illumina 专有的合成定序化学。Illumina 还称,BGI 使用 MGISEQ 商标侵犯 Illumina 注册的欧盟商标第 8972127 号 MISEQ 名称。
随后两家公司的专利纠纷进一步扩大,根据企业专利观察数据显示,截至 2020 年 8 月,两家公司在 12 国或地区的专利侵权、商标侵权和不正当竞争相关诉讼共计 23 起。
2020 年 6 月,美国加州北区法院下达初步禁令,禁止华大及子公司(包括华大智造 MGI)在美国行销推广基因定序平台。
华大智造之后联合另一公司向加州地方法院提告 Illumina 违反联邦反垄断法和加州不正当竞争法。共同原告声称,Illumina 利用“欺诈行为”获得并强制执行三项定序专利,阻止原告 CoolMPS 定序技术进入美国市场。
当然,这场专利诉讼为工具的基因测序战争,华大和下属的华大智造也非 Illumina 的唯一目标。仅美国,Illumina 在地方法院和联邦法院涉及的诉讼就高达 82 起,另外还有一起 ITC 调查。
因专利与 Illumina 对簿公堂的包括哥伦比亚大学、康乃尔大学、史丹佛等知名院校,还有罗氏、拜耳和 Themo Fisher 等知名公司相关企业。
(本文由 雷锋网 授权转载;首图来源:shutterstock)