盛传多时的空中客车 A380 停产传闻终于变成现实,空中客车公司 14 日财报宣布,将停止生产这台超大型客机,转向更小巧灵活的喷射式飞机。
“由于航空公司需求缺乏,我们不得不放弃 A380 生产”,空中客车 CEO 托马斯─恩德斯声明表示。
2018 财年,空中客车 EBIT(息税前利润)50.48 亿欧元,但 A380 项目亏损 4.63 亿欧元。与此同时,A380 的大客户阿联酋航空订单也减少为 39 架,加上其他航空公司对 A380 兴趣缺缺,空中客车做出停产决定,会继续完成 17 架 A380 生产,其中 14 架属于阿联酋航空,另外 3 架属于全日空,最后一架 A380 将于 2021 年完成交付。
即使没有坐过飞机或对民用客机型号一无所知的人,也或多或少听说过 A380 的大名。这架“庞然大物”是航空界首架真正意义的双层客机,是空中客车为了对付波音 747 推出的产品,最高可搭载近 900 名乘客,因此有“空中巨无霸”的美名。
(Source:空中客车)
由于体型庞大,A380 提供够宽敞的座位空间,舱内噪音也小于其他客机,飞行稳定性也更胜一筹。
A380 原型机于 2004 年亮相,2007 年在新加坡航空旗下完成首次商业飞行。
然而,尽管有上述多种优点,但 A380 的销量却远不如预期,一是 A380 的烧油大户属性导致载客成本高,二是如此大的载客量和庞大的身躯,注定目标客户是大型航空公司,停靠的也多为枢纽机场。
由于 A380 实在太烧钱,后来成了中东三大土豪航空公司的“玩具”,这些航空公司借助 A380 充裕的舱内空间打造“贫穷限制想像力”的头等舱产品,阿提哈德航空著名的“空中官邸”就是设置在 A380 的奢华头等舱,阿联酋航空亦有 A380 私人舱等,同样追求硬件和服务的新加坡航空也在 A380 打造出惊艳四座的“空中套房”。
▲ 阿提哈德航空的头等舱。(Source:达志影像)
当然,并不是每家航空公司都如此财大气粗,精打细算的美国航空公司就没有一家买过 A380。
除了自身缺陷,A380 的市场还受新一代客机的冲击。A380 之后,很快出现更省油的空中客车 A350 和波音 787 梦想客机,两者都是中长距离客机的“爆款”。
空中客车对航空市场发展走势的预判失误亦是导致 A380 销量不佳的重要原因。随着技术发展,越来越多航空公司有能力点对点直飞,而不是传统将各地客流汇集至一处的枢纽到枢纽飞行,对客机的载客量需求自然不如以往高。例如伦敦到澳洲伯斯这条全球第二长直飞航线,就是由波音 787-9 梦想客机执飞。
基于上述种种原因,即便将 A380 当主力的阿联酋航空,对这种超大型客机的兴趣也在减弱。阿联酋航空削减 A380 订单,转而购买 70 架 A350 和 A330neo,成了压垮 A380 的最后一根稻草。
▲ 阿联酋航空是 A380 的头号客户。(Source:Flickr/BriYYZ CC BY 2.0)
“虽然我们对放弃订单感到失望,并对无法继续感到遗憾,但我们接受这个现实。”阿联酋航空 CEO HH Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum 对外表示,他确认公司的 A380 可服役至 2030 年后。
A380 停产的传闻早在 2014 年就出现,彼时空中客车因销量未达预期发表盈利预警,彭博社就预测 A380 最早将于 2018 年停产;而 2017 年底,又有消息称如未能拿下阿联酋航空的大订单,A380 可能面临停产。
该来的总是会来。距离商业首飞仅 12 年,属于 A380 的时代就宣告结束。但回顾它的历史,销量却不应该成为评判成功与否的唯一依据,仅凭打破波音对长程跨洲航线的垄断,和由此带来的技术进步及飞行体验的提升,就不能说它是一款失败的产品。
(本文由 爱范儿 授权转载;首图来源:pixabay)
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