在日前人工智能与世界棋王的对弈轰动全球之后,人工智能的发展已经成为各大科技公司争相投入的目标。所以,根据《日本经济新闻》的报导,日本电子巨擘 Sony 公司也积极抢进人工智能 (AI) 市场,最终要让 AI 事业成为主要营收来源。对此计划,首先执行的就是投资美国新创公司 Cogitai ,并且预计最快 2017 年推出相关产品或服务。
《日经新闻》报导表示,新创公司 Cogitai 总部在加州,由 3 名研究人员共同创办,主要业务是发展借由机器持续与真实世界互动,自主学习的相关技术。未来,在 Sony 投资 Cogitai 之后,Sony 将持有约 20% 的 Cogitai 股权。
Sony 电脑科学实验室首席执行官北野宏明表示,预定最快 2017 年推出与 Cogitai 合作研发的产品或服务。他并且表示,Sony 正在考虑各种选项,包括机器人。未来,Sony 也希望至少 3 年后,能把双方共同开发的新技术,应用到 Sony 的消费者产品中、并改善影音与音乐串流服务。
目前,包括脸书、苹果和 Google 等科技巨擘都已积极投资 AI ,北野宏明坦言,从客观条件来看,Sony 的步调确实已落后,但 AI 产业仍有许多未经探索的领域,有些在网络世界中,更大的一部分则在实体世界,因此,就 Sony 来说这方面因为有许多实体产品,借由制造硬件,这是 Sony 的强项。
以往 Sony 也曾经在技术上着墨过,1999 年 Sony 就已经推出机器狗 AIBO,2003 年推出机器人 QRIO,当时都获得相当关注。但是,之后被微软、Google 、IBM 、Amazon、苹果公司后来居上,Sony 逐渐在人工智能 AI 技术上失色。
日后,随着 Sony 营收持续衰退,对 AI 研发能力缩减,2006 年停止生产 AIBO 和 QRIO ,2014 年将 AI 技术主要应用在 Xperia 手机的 SmartAR、PlayStation 的脸部识别与穿戴设备 Project N 的语音辨识等功能上。
(首图来源:Flickr/Ian Muttoo CC BY 2.0)