美国科技巨擎 IBM 公司日前宣布和儿童智慧牙刷新创公司 Grush 合作，开发医疗物联网市场。消息公布后，不少人好奇：Grush 是何方神圣呢？
Grush 是由美籍华裔的王勇竞博士所创立，他是工程师同时也是两个小孩的爸爸，每天为哄小孩刷牙而感到头大。在一次场合中，他和老友 Ethan Schur 提及这个困扰，而拥有十多年游戏产业经验的 Ethan，想到将“游戏”和“刷牙”结合的好点子，于是两人在硅谷创办公司 Grush，之后获得儿童牙科医师 Dr. Purva Merchant 的天使投资基金，且由她担任医疗顾问及共同创办人，3 人投入开发儿童智慧牙刷。
Grush 主要由几个元素所组成，“硬件”为具备动作感测器的电动牙刷，它能侦测出刷牙的每一个运动，像是碰撞、强度、旋转和手势，而且只有当牙刷横向拿着时，刷头才会震动，因此减少姿势不对所造成不必要的空转。而针对儿童使用的设计部分，除了把手好握、色彩丰富、外型圆钝外，牙刷刷头材质为软毛束，刷牙不易伤牙龈，清洁也更舒适。此外，它牌电动牙刷多为座充式的，但 Grush 靠 4 号电池（AAA）供电，可以连续使用 3 个月，正好与刷头一起更换。
（Source：Grush）
“手机应用程序”则是整个产品的亮点，也是刺激小朋友爱刷牙的秘密武器，游戏专家 Ethan Schur 开发了 3 种不同模式的小游戏，甚至依年龄区块（3 到 12 岁间）和性别有些个别设计，吸引小朋友来互动操作。第一个是“怪兽狩猎（Monster Chase）”，在屏幕上会显示牙齿动画和怪物，小朋友只要按照画面引导，就能用手上的牙刷用力清洁来消灭怪兽，当然，游戏里怪物出现在牙齿的位置、还有杀死怪物所需要的时间、角度、力道，这都是依照牙医专家建议所设计的。第二个游戏“牙齿交响乐团（Toothy Orchestra）”则让孩子变身指挥家，手中牙刷就像是指挥棒，左刷刷、右刷刷，就像在演绎旷世巨作；而“长颈鹿成长计划（Brush-a-pet）”是红极一时的电子鸡概念，持续刷牙就能将宠物养得头好壮壮。
儿童每次刷完牙屏幕都会显示分数，并同步将资讯借由无线蓝牙 4.0 传输到手机及云端系统。因此对小朋友来说，刷牙就像最爱的打电动一样，清洁愈干净、分数愈高；家长则乐得不用督促，而且健康云系统会将小孩的刷牙数据详细记录，精确显示每颗牙齿的状况，因此当小朋友看牙医时，家长也能提供这些资料，让牙医能指导口腔卫教，并做为诊断牙齿问题的根据。
Grush 一推出就引起很大的瞩目，于 2015 年的美国消费性电子展（Consumer Electronics Show, CES），被 Wired 杂志评为当届 CES 全球十大热门创新产品之一，且获得多家媒体报导。近期团队参加由英特尔（Intel）和王牌监制 Mark Burnett 合作的电视竞赛节目──美国终极创客（America’s Greatest Maker），赢得 2016 年度大奖，并抱回 100 万美元。
（Source：Grush）
Grush 杰出的表现也吸引科技巨头国际 IBM 的关注。IBM 过去投注不少精力在发展医疗讯息分析领域，比如超级电脑──Dr .Watson，借由内建数百万笔医学文献及患者数据，凭借强大的运算分析能在几分钟之内提供鉴别诊断和建议；或是运用深度学习及图像处理算法的影像判读系统 Avicenna，能自主判别电脑断层影像为正常或病变，并将病灶位置以及诊断详列。现在，IBM 和 Grush 合作，等同将健康大数据扩展至口腔部分，也许未来加入更强大的人工智能，即使不看牙医，也能借由手机得到初级的牙齿状况诊断。
然而，有了科技大厂 IBM 的加持，Grush 还称不上完美，最主要的困境是要达到“完全防水”，尤其使用对象为儿童，安全性当然要求最高等级，因此材质上的选择势必局限。
一般来说，普通电动牙刷采金属钢制转头驱动，但防水性能大打折扣，Grush 为了防护，因此选择塑料转头，电池密封罩也可达到 7 级防水，短时间浸泡不会漏电，但缺点是操作时，机体震动较强烈，因此刷牙时间稍长就会导致轻微手掌发麻。关于这一点，Grush 团队目前致力于优化产品。
Grush 产品已商品化，并登上国外众筹平台 Indiegogo，产品预售价为 49 美元，包含一个电动牙刷、两个替换刷头、两款游戏及云端服务系统。众筹结束后，将调整零售价为 69 美元，美国境外消费者若有兴趣订购，再加 25 美元就能收到产品。
当然这样的花费，和传统牙刷价位差了 30 倍以上，但如果你是每天要追着小鬼，好说歹说哄刷牙、还不时要带小孩去看牙医的父母，也许会认同 Grush 真是本世纪最好的发明呢！
（Source：YouTube）
- Grush: The Gaming Toothbrush
（首图来源：Grush）
