世界卫生组织（WHO）12 日表示，根据早期数据，COVID-19（2019 新型冠状病毒）变异株 Omicron 的传染力比 Delta 更强，且会削弱疫苗的效力，但较不易引发重症。
今年初最早在印度发现的变异株Delta，是目前全球多数COVID-19确诊病例的原因。
但上个月最早在南非发现、具有大量变异的Omicron，导致世界各国针对非洲南部多国实施旅游禁令，并且再度重启防疫管制，以遏止Omicron扩散。
世卫组织表示，截至9日，Omicron已扩散至63国。COVID-19病毒变异株在南非与英国蔓延较快。其中Delta并未在南非爆发大流行，而是Omicron；至于英国的主要病毒株则是Delta。
但世卫组织强调，缺乏数据意味着世卫组织不能断定Omicron的传播速度是因为不太容易产生免疫反应，还是Omicron的传染力更强，或者两者都是。
世卫组织表示，初步的证据显示，Omicron“削弱疫苗对抗感染与扩散的效力”，“根据当前取得的数据，在发生社区感染的地方，Omicron可能会超过Delta。”
世卫组织也说，截至目前，Omicron的确诊病例症状“轻微”或是无症状，不过当前取得的数据仍不足以断定Omicron的临床严重程度。
南非最初是在11月24日通报发现Omicron。美国药厂辉瑞（Pfizer）与德国BioNTech上周表示，注射3剂BNT疫苗仍可有效抗Omicron。
疫苗供应充足的国家，例如英国和法国已鼓励人民接种第三剂疫苗加强剂，以对抗Omicron。
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