美国陆地上正掀起页岩油挖掘热，甚至让德州的道路都无法负担，但技术的进步，不只开创了页岩油的可能性，在过去的产油区墨西哥湾浅海地带，也因新技术发展而再度成为石油公司的目标。
这次重回墨西哥湾的包括老牌公司阿帕契（Apache Corp），以及其他独立石油公司，使用的技术之一，正是在页岩油与页岩气采掘过程中发展成熟的水平钻掘技术，水平钻掘可在地表上只钻一个洞，但在地底下横向钻掘很大一片区域，另外，再搭配震波探勘技术，将震波探勘头，装载于钻头前端，可以侦测钻头前方一大片区域的地质状况，建立 3D 影像。阿帕契搭配这两个技术，在旧有已经枯竭的油矿旁，寻找先前未发现的较小油藏。
过去 20 年来，石油公司在墨西哥湾区虽然也应用水平钻掘技术，但是由于没有搭配震波探勘头，形同蒙着眼睛乱枪打鸟，所以收获有限，如今搭配震波探勘技术，可说如虎添翼，过去看不见的较小油藏，都可清楚发现、能以水平钻掘取得。
阿帕契表示，过去先前已震波探勘技术往往用于探勘新矿，但其实也可以用在探勘旧矿附近还有没有没采完的部分，以及旧矿附近是否还有小型的油藏，阿帕契认为，要找到油矿概率最大的地方，就是在已经知道有油矿的地区去找，应用这样的概念与技术，阿帕契先前已经在北海顺利的找到不少 150 米深处的浅海旧油矿附近的油藏。
墨西哥湾过去是美国重要的石油产地，但是经过长期开采，容易开采的地区都已经逐渐耗竭，若要再进一步开采，就得往深海处发展，但深海处开采，不仅成本高，投入资本庞大，更有安全的疑虑，让许多石油公司望之却步，不过如今阿帕契等独立石油公司却想到可以在浅海处“老矿重挖”，让老矿区重获新生。目前墨西哥湾区已证实的油藏，约有 49 亿桶，但若以这样的新技术重新探勘老矿，能重新发现的油藏估计可能有10倍之多。
另一方面，挖掘油藏的同时也能采掘天然气，在美国经历 2013 年底 2014 年初的冷冬，使天然气价格回升之后，开采天然气也是个额外的收获。
小型独立石油公司 Energy XXI ，也一样应用水平钻掘与震波探勘合并使用的新技术，其旗下产区的已证实油藏量在 2013 年 1 年内就跃升了 50%，Energy XXI 表示，目前该公司已在墨西哥湾的产区开采出 5% 的藏量，Energy XXI 预期利用新技术，将能在开采出 5%，以Energy XXI 所属的总藏量预计有 60 亿桶来计算，5% 就是 3,000 万桶的规模。
过去许多人认为人类即将耗尽石油，或至少开采成本低的地区将先耗尽，但随着科技不断进步，人类可开采的石油油藏反而越来越多，但人类为了减碳，反而开始想办法减少石油消耗，或许其实过去的忧虑是杞人忧天，实际上，石油耗尽的一天，可能永远不会来临。
（首图来源：Armed with new technology, oil drillers revisit Gulf of Mexico）
