内存市场正面临景气反转的忧虑！日前外资花旗银行报告表示，2019 年 NAND Flash 方面将会降价 45%，DRAM 则降价 30%，至少会持续到年中。这虽然对消费者来说是好事，但对内存大厂，尤其市占率排名第一的三星来说却是警讯。为降低内存景气反转带来的冲击，三星持续强化晶圆代工的发展，日前更表示要超车台积电，2020 年量产 3 奈米技术。
据外媒报导，三星晶圆代工业务负责人 Eun Seung Jung 在国际电子元件会议（IEDM）表示，三星已完成 3 奈米制程技术的性能验证，正在进一步完善制程技术，目标是预计 2020 年大规模量产，这时程也将超前台积电 2022 年正式量产 3 奈米制程技术。
全球晶圆代工市场，目前台积电一家独大，占全球晶圆代工市场约 60% 市占率。不仅营收远超其他厂商，且最先进的 7 奈米制程节点，几乎垄断所有芯片代工订单。据台积电表示，2018 年制造了 50 多个 7 奈米芯片，2019 年还有 100 多个 7 奈米及加强版 7 奈米+ 制程订单。竞争对手三星要在 7 奈米制程节点追赶台积电难度很高，所以将目光放在更先进的 3 奈米制程节点。
过去晶圆代工，三星也有过领先，包括 32 奈米、14 奈米及 10 奈米等制程节点都率先量产，不过 7 奈米制程节点，三星进度落后台积电，且连自家 Exynos 9820 处理器也没有使用含 EUV 技术的 7 奈米制程，还是用 10 奈米制程改进的 8 奈米 LPP 制程，名称听起来跟 7 奈米制程差不多，实际上较华为麒麟 980、苹果 A12及高通骁龙 855 等新一代旗舰型处理器，技术仍落后一世代。
另外，在当前内存市场面临降价的大环境下，三星在半导体业务上的重点也开始倾向发展晶圆代工。2017 年，三星晶圆代工业务营收为 46 亿美元，而目前三星的目标是将营收增加一倍，也就是到 100 亿美元以上、不过，要实现这个目标，三星除了斥资 56 亿美元兴建新的晶圆厂之外，还要在技术上加把劲，赶超台积电。
只是，说来容易，做起来恐怕很难。因为在 3 奈米技术的节点上，台积电也非省油的灯。除了准备投资新台币 6,000 亿元，也就是相当约 200 亿美元左右的资金建立新厂房与技术开发之外，目前更加紧与各知识产权厂商的合作，建立生态体系。因此，虽然台积电计划在 2020 年建厂，2021 年完成设备安装，2022 年才能进一步量产，落后于三星预计在 2020 年量产的时程。但是，在整体生态体系的完整建立下，加上制程技术并非先推出者就有优势，届时还必须视最后各自的良率表现。因此，三星 3 奈米制程是否真能超车台积电，恐怕还有很多的变数。
（首图来源：三星）
