Twitter 在过去几次的改版中，页面布局和互动体验都经历了较大的调整，然而贯穿始终并保留的元素就是──小鸟。推特设计师毫不避讳的表达对各种鸟类的喜爱，例如“Larry the Bird”（大鸟拉里）时期内不仅将这个插翅的吉祥物整合到界面中，而且在顶部右上角位置绘制了云朵，给人在空中翱翔的感觉。也是在这次 2010 年的改版中，推特的设计师就以推特的风格思路对每名新用户的预设图片进行了重新设计──用鸟蛋代表起点。
在接受外媒 FastCoDesign 采访的时候，曾亲自参与该计划的高级产品设计经理 Bryan Haggerty 回忆说：“这个创意就是将每名加入推特的新用户，当做是正破壳而出的小鸟，在这个大家庭中不断茁壮成长，最终变成一个充满魅力的推特用户。”
自 2010 年至今的 7 年时间里，这张蛋形的大头照迎接每一名加入推特的用户；而在这个过程中，推特的设计理念也发生了天翻地覆的改变。设计团队不再继续委婉抽象表达，而是偏向简约直接。推特的产品设计师 Jen Cotton 现在表示：“推特的乐趣在于用户所创造的内容，而不是用户界面上品牌的升级调整。”
更为重要的原因是，在社群网络上蛋形大头照已经衍生出不同的含义。现在，当推特用户看到蛋形大头照，脑海中联想到的第一个反应往往不是新生命的孕育，而是可能代表各种骚扰和垃圾邮件的钓鱼（或者僵尸粉）账号，通常情况下都是那些急于做各种匿名破坏而来不及上传大头照的用户。
在推特团队看来，这个蛋形大头照的含意已经非常恶劣，对于那些坚持使用这些蛋形大头照的推特用户，在社群网络上往往不会得到他人的好感。在依然使用该大头照的用户中，有些是因为长期使用对此有了感情、有些是因为他们想要保持低调、有些是不在意、有些则是不知道如何修改（上传一张头像照片对新手来说确实存在一些难题，尤其是去年推特在新用户注册中取消了上传大头照这个步骤）。
▲ Twitter Egg 大头照（这是 7 种背景色彩之一）和新版人形大头照的对比，代表推特用户并未上传大头照。
自 3 月 31 日开始，蛋形大头照将成为历史。推特宣布启用的新版预设使用者图片以灰色为背景，以曲线轮廓分别代表人类的头部和肩部。新版预设使用者图片特意没有年龄、种族或者其他任何特征。当前已经使用蛋形大头照的任意用户，无论出于什么原因都会自动进行切换。
如果推特仅仅只是放弃蛋形大头照，批评者极有可能会认为推特在用不严谨的方案来处理这个严重问题；毕竟对那些想要制造麻烦的用户，无论是之前的蛋形大头照还是新版的人形大头照，对他们来说都是匿名斗篷。
然而，推特并不是心血来潮就突然说要更改大头照。在过去几个月，推特采取了一系列措施来处理账号滥用问题，然后在技术上升级让冻结账号更难解锁，并阻止透过推文来传播病毒。即使现在预设使用者图片已经不再是一个蛋形，但是用户在浏览推特串的时候，依然允许隐藏那些使用预设使用者图片用户发送的推文。
Cotton 表示：“在这方面，我们的资安团队已经做了大量行之有效的工作。”全新的预设使用者图片仅仅只是众多规划中的一小步。
蛋形大头照设计的初衷就是吸引更多的用户，设计团队甚至还提供了各种糖果色的背景。而全新虚拟人物头像的设计逻辑是希望让用户找到认同感和归属感，进而让用户产生尽快上传个人大头照进行取代的想法。
产品设计师 Jeremy Reiss 表示：“我们的设计元素：通俗、普遍、严肃、不分性别和种族，而且只是临时性的。因此从本质上来说，空的状态才是我们想要展现的。”
想要设计出某些看起来普遍且临时性的东西事实上却是非常的棘手，毕竟推特想要透过这种表达的内容，对几乎所有推特用户来说都是有意义的。尽管预设使用者图片产生的变化并不是很大，但是设计团队依然花费了大约 1 个月的时间来了解如何利用它。
▲ 过去几年使用过的预设使用者图片。
应该如何代表虚无？
在发展初期，推特使用一系列图片为预设使用者。首先，设计团队使用了左手提着公文包、右手握著雨伞的男性剪贴画，这个决定事实上并不令人感到有多奇怪。如果你还有印象，当你遇到当机时候看到的“当机鲸”（Fail Whale），事实上是来自于设计师陆怡颖（Yiying Lu）的剪贴画。这个提着公文包的剪贴画，本质上就是提供一个充满幽默色彩的表情，随后被 Larry the Bird 所替代，最后又换成了蛋形。
▲ 在取代蛋形头像的设计过程中，设计团队所探索的几个图标方向。
当更换蛋形预设图片任务启动的时候，过去的设计经验并不能提供任何有意义的东西。推特的设计团队考虑了很多种方式来传达预设图片的理念，Reiss 说：“我们调研了其他服务的做法，以及消费者所期望的。”尽管人形头像明显有点陈旧，但是在这个图片中所描述的轮廓和图案并没有传达出特别的东西。
在深思熟虑之后，团队围绕着“Twitter，一切都关于人”这个理念最终敲定人体头部做为设计的主攻方向，而这也意味着人真正的设计开发工作的开始。
承担起新版预设使用者图片的设计团队，首先想到的是用于厕所性别标识的“男性”和“女性”符号，毕竟这是最能代表人类两种性别的标志性符号。男性的符号相对看起来比较常规，而女性符号则身着裙子，而且肩部比男性更窄一些。
推特并非是唯一面临此类问题的社群网络，Facebook 的 Caitlin Winner 曾撰写了一篇文章来详细阐述重新设计公司“Friends”图标背后的故事，使用了一个盔型女性角色在前，两名短发男性角色在后的符号。不过推特的挑战更加棘手，因为这家社群网络公司并不想要成员展示性别。推特并不希望创建出一个虚拟形象来轻松的辨识出男性还是女性，而是能够代表所有注册和使用这项服务的用户。
在厕所性别标识中使用圆形来代表人体头部，因此设计团队想要使用不同的方式来呈现头部。因此团队设计了软糖状的外形，并发现它具备类似于罗夏墨迹测验的品质。Cotton 说：“当你看到这个头部形状的那一秒，你就会开始思考‘喔，这可能无法代表某种性别？’这会是留有胡须的男性还是拥有一头短发的女性呢？”此外，设计团队使用了圆润的肩部，因此无法透过肩部来判断男性还是女性，进而创造出一个没有具体特征的“人类”象征。
▲ 逐渐从圆形的头部转换成为软糖状的外形。
色彩主题是一个值得争论的问题。在蛋形大头照的时候用户可以选择各种颜色背景，而设计团队想要头像变的更加实用，它无法被解释为一个特定的种族。考虑到视力受损用户的需求，推特公司敲定的方案是在浅灰色背景下的深灰色图案，这样相对来说比较容易识别。
模糊、寻常和明显
在正式上线推广新版大头照之前，除设计团队之外的推特大部分员工都参与了一项测试──判断这个人形大头照的性别，最终结果接近于五五波。Haggerty 说：“蛋形大头照拥有丰富的背景色彩，在使用过程中你并不会认为这是项缺失。当我们更改新版大头照的时候，真正对空缺进行了强调。用户会意识到‘喔，这个人还没有上传个人资料图’或者‘喔，我应该将照片放在这里。我和这个平台上形象完全不符。’”
▲ 推特在 2010 年推出的彩蛋头像以及 2014 年推出的升级版本（主要是减少颜色和 3D 立体效果）。
推特的设计团队最关心的是全新的预设使用者图片是否会看起来太极端，而且他们希望所设计创建的东西能够持续更长的时间。Haggerty 说：“这个头像推出之后，我们不希望在一、两年内又去改变它，我们希望这个大头照拥有更长的使用寿命。”
但这并不表示设计团队希望这个新大头照和蛋形大头照一样，当作可以被辨识和普遍的事物频繁出现在社群平台上，事实上伴随着新大头照的启用，推特的最终目的是鼓励用户摆脱它。Cotton 解释：“我们将持续推荐那些使用蛋形大头照的用户上传个性照片，进而能够更好的表达自我。”换言之，在社群网络上新版大头照越少，就意味着离成功更近。
- Inside Twitter’s Obsessive Quest To Ditch The Egg
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