美国参议院今天凌晨通过法案，要强化美国挺台参与世卫的力道。法案指出，病毒无国界，不应将台湾排除在全球卫生合作之外，美方应制定策略，协助台湾重获世卫观察员身份。
参议院今天凌晨以“一致同意”（unanimous consent）方式通过这部友台法案。法案是由参议院外委会主席梅南德兹（Bob Menendez）3月中领衔提出，7月28日甫获参院外委会以口头表决方式无异议通过，今天就顺利在参院院会过关。
法案指出，台湾是全球卫生模范贡献者，自1996年来挹注超过60亿美元（约新台币1,714亿元）经费。去年成功抑制COVID-19（2019新型冠状病毒）境内传播后，也大方捐出数百万件个人防护装备与检测试剂给需要的国家。
法案表示，台湾自1997年开始争取加入世界卫生组织（WHO），2009年起在美国与WHO理念相近会员国支持下，加上两岸关系改善，获邀以观察员身份参与世界卫生大会（WHA）。之后由于中共反对，台湾自2017年以来已连续多年未获邀。
法案强调：“病毒无国界，不必要地将台湾排除在全球卫生合作外，只会增加全球传染病的危险。”
为强化美方支持台湾国际参与力道，法案要求美国国务卿，台湾未取得观察员身份的每届WHA会后，须说明美国协助台湾的计划有哪些改变与精进动作。
众议院外委会3月25日已通过内容几乎完全相同的众院版法案。若今天过关的参院版法案之后顺利获得众议院通过，即能递交总统拜登（Joe Biden）签署后生效。
协助台湾重获WHA观察员身份的法案，最早2017年7月由时任共和党籍众议员游贺（Ted Yoho）提出，当时获众议院通过后就无疾而终；友台议员虽在2019年卷土重来，但也未能将法案送出国会。
不过去年爆发疫情，让国际社会更意识到台湾参与全球卫生合作的必要性，法案可望在多年努力后，顺利于本届国会通过。
（作者：徐薇婷；首图来源：WHO）
