锂电池应用大行其道，虽然在新的矿业技术发展下，锂原料不成问题，只是锂电池可不只用到锂，产业界认为与其担心锂，钴与镍更值得注意。
特斯拉（Tesla）资深公共关系代表亚列西斯‧裘格森（Alexis Georgeson）表示：“特斯拉的电池主要成分是许多金属的氧化物，这些金属包括镍、铝还有较少量的钴，电池成分之中还有碳与钢；至于锂，以重量来说，只占总成分的一小部分，也只占总成本的一小部分，我们的电池应该改叫做镍电池才对。”
因此，特斯拉不特别担心锂原料问题，裘格森表示特斯拉认为全球锂储备足以供应包括特斯拉在内的锂电池产业成长，就算特斯拉想建 10 到 20 座 Gigafactory，现有具商业开采价值的锂矿储备量也绰绰有余，此外特斯拉也预期一旦产能大增时，锂电池回收所得的锂也会大增，特斯拉本身的 Gigafactory 就会导入现地回收。
矿业专家认为，若想藉特斯拉带动能源储存风潮，使锂电池用量大增来操作金属期货，应该瞄准的目标是钴，而不是锂。
含量是否足供所需？
事实上，不管是镍还是钴，就纯粹的地球含量来说，都相当丰富。彭博新能源财经（Bloomberg New Energy Finance）分析师罗根苟迪史考特（Logan Goldie-Scot）认为，锂电池产业相关的金属，包括钴、镍、锰，实际上都没有稀少性的问题，但是这不代表没有供应上的风险。所谓供应上的风险来自于地缘政治的因素。
以钴来说，全球有一半产能来自于过去称为萨伊的非洲赤道国家刚果民主共和国，然而该国过去内乱频仍，2016 年的大选又可能引发新一波政治动荡，这是钴为何成为最佳操作目标的原因之一。
镍的来源较为分散，有半数来自于俄罗斯、加拿大、澳洲，2005 年市占分别为 22%、15%、14%，而其他市占较高的国家有法属新喀里多尼亚占 9%、印尼 7%、古巴 6%、中国 5%。乍看之下似乎不易产生供给危机，但事实证明这几个国家其中之一仍能造成严重市场波动，2014 年 1 月印尼禁止出口镍矿，导致镍价从每吨 1.3 万美元涨至每吨 2.1 万美元。
锰矿的情况也类似，2015 年 6 月，南非 2 家矿业公司 South32 与 Assmang 宣布锰矿供给短缺，造成锰矿市价从每吨 740~750 欧元升到 750~790 欧元。
锂本身也属于没有稀少性问题，但有可能有潜在供应的风险的原物料，因为目前锂矿有 7 成可商业开采藏量来自于南美三国：阿根廷、玻利维亚、智利，不过这三国虽然也不乏政治经济上的风波，但目前为止三国的政经纷扰都没有影响到锂原料出口。而澳洲 Cobre Montana 矿业公司正开发可利用较低含量矿石如云母提炼锂的技术，若顺利规模生产，那么世界上具有商业价值的锂蕴藏将大量增加，也就不用忧心来源过度集中的问题了。
- Why Lithium Isn’t the Big Worry for Lithium-Ion Batteries
（首图来源：shutterstock）
