太阳能受限于日照的日常变化与天气阴晴，最好能搭配能源储存，可大为增加应变调度能力，过去太阳能曾经成本过高，电池价格更昂贵，自然不容易“贵上加贵”，类似计划往往是因应离岛或偏乡电力网络难以企及之处的需求，不过，随着太阳能成本节节下降，电池也因为产业界开始规模量产化而降价，太阳能搭配能源储存逐渐在经济上变得可行，并不断创下新低价格。
美国中西部电力公司 Xcel Energy 招标科罗拉多州 615 百万瓦（megawatt）新电力来源，收到远超乎预期的 238 个计划、430 笔投标单（部分单一计划有复数投标单），投标计划总容量规模高达 112 吉瓦（gigawatt），其中有 358 笔、101 吉瓦投标容量为风能与太阳能。相较之下，2013 年的类似招标，只有 55 笔投标单，可见如今多元能源技术蓬勃发展。
此次招标中投标价最低的是单独风能，中位数投标价为每度电 1.81 美分；其次是风能搭配太阳能，中位数投标价为每度电 1.99 美分；风能搭配能源储存的中位数投标价格每度电采购价仅 2.1 美分，相当于约新台币 0.6 元；单独太阳能中位数投标价格每度电 2.95 美分；风能搭配太阳能搭配除能的每度电中位数得标采购成本则为 3.06 美分。
其中，价格最高的太阳能电池搭配能源储存计划，投标者的中位数投标购电价格，也已经低到每度电 3.6 美分，相当于约新台币 1 元。
上一件产业界的大型太阳能搭配能源储存案，是 2017 年 5 月时，总部位于佛罗里达州的电力公司新世代能源（NextEra Energy Resources）与主要经营南亚利桑那州的图森电力公司（Tucson Electric Power）共同招标得到每度电 4.5 美分的太阳能搭配能源储存采购低价，相当于每度电新台币 1.3 元，这个价格光是太阳能本身就已经很便宜，却还加上 30 百万瓦，4 小时供电能力的能源储存系统，使用液流电池厂 ViZn Energy Systems 的液流电池，每度电储存容量价格 4 美分，预计 2019 年底开始运作。
ViZn Energy Systems 的报价是以 2019 年为准，至 2023 年，报价将再降低到每度电储存容量价格 2.7 美分。在电池技术竞相降低成本下，不意外地，更晚招标的 Xcel 显然能得到更优惠的价格。而价格下降的程度则远超市场预期，2017 年 11 月时，投资银行拉扎德公司（Lazard）估算太阳能搭配能源储存系统的每度电均化成本（LCOE）约为 8.2 美分，相当于约新台币 2.4 元，但如今的投标价已经来到这个估计值的半数以下。
Xcel 太阳能搭配能源储存中位数投标价每度电 3.6 美分已经相当惊人，再考虑到政策变化，美国原本对太阳能有 30% 投资税负抵减（Investment Tax Credit，ITC），几经延长，最终要在 2023 年从 30% 降至 10%，而该计划的预定完工上线时间正是 2023 年，但投标单位无惧于 ITC 减额，仍然积极投标，显示投标方普遍预期，从现在到 2023 年之间，太阳能搭配储能的成本下降幅度将会超过 ITC 减少的 20%。
Xcel 要到 4 月才会正式决定得标计划为哪些，然而产业界踊跃投标，创下新低中位数投标价格，显示产业技术成熟，对成本下降有信心，以及，能源储存也已经跟上太阳能的降价脚步，未来风能、太阳能搭配能源储存将逐渐成为常态，而且成本并不会因此逆势增加，将有助于可再生能源继续攻城掠地，取代石化燃料在能源领域的地位。
- Xcel Attracts ‘Unprecedented’ Low Prices for Solar and Wind Paired With Storage
（首图来源：pixabay）
