在锂电池量产规模提升、成本节节下降之下，能源储存市场目前可说是锂电池的天下，其他能源储存技术包括其他电池技术、飞轮、压缩空气储能等，都在锂电池的强势下相形失色，不过这不表示相关厂商已经弃械投降。加拿大新创事业 Hydrostor 将在南澳洲兴建 5 百万瓦（megawatt）1 万度规模新式压缩空气储能设施，以为压缩空气储能打下滩头堡。
锂电池虽然是目前储能主流，但锂电池技术上并不适合长时间大量电力的储存与转移时间使用，目前大多做为紧急应变以及电网调控频率等弹性调度功能，但是随着可再生能源比例日渐提高，未来终会需要搭配太阳能，将日间电力储存到夜间使用，或搭配离岸风能，将夜间多余电力储存到日间用电尖峰使用，如此大量、长时间的储能应用方式，将会是其他储能技术的一线生机。
压缩空气储能的原理是利用离峰时间多余的电力，用来加压空气，打入地底洞穴中，等到用电尖峰时，再从地底洞穴释出高压空气，推动涡轮发电，地底洞穴可以是天然的地洞，也可以是其他产业人为挖出来的地洞，例如矿业挖掘出来的矿坑，或是油气公司钻油抽取石油与天然气之后留下的空洞。
Hydrostor 主打其先进压缩空气储能，首先 Hydrostor 将压缩空气时产生的热，以储热设施储存起来，之后释放高压空气时，会需要吸收热能，直接从储热系统提供，如此可增加能源效率；另一方面，Hydrostor 在地面打造大蓄水池，地下洞穴部分注满水，压缩空气打入地下时，将洞穴中的水推出，推上地面的蓄水池，如此压力可保持恒定，即地面与洞穴高度差的水压，利于系统运作。
压缩空气储能之所以未受主流青睐的原因，是因为需要具备合适的地质条件，才有可供利用的地洞，而利用地洞也并非那么容易，许多新创事业前仆后继，仍无法达成具备经济价值的目标，Hydrostor 将在废弃的安格斯（Angas）锌矿打造储能地洞，希望能避免其他同业利用既有洞穴的一些问题，并证明压缩空气储能在经济上可行。
储能需求增加为测试契机
澳洲近年来面临电力危机，储能需求殷切，虽然特斯拉（Tesla）为澳洲建立 100 百万瓦储能设施，一上线就发挥效用，不过这也让澳洲了解到储能的重要性，因此积极发展储能计划，并愿意尝试各种技术。Hydrostor 的 5 百万瓦计划若能成功运作，将成为示范，有利于争取后续计划，规模可能高达数百百万瓦。
Hydrostor 先前发展水下气球高压空气储能，在加拿大安大略进行水下气球示范计划后，由于水下气球只能应用在大湖附近地区，进一步将水下气球改为利用充水地下洞穴，以扩大地理应用范围，在安大略又打造 2 百万瓦的正式计划，最初将先只有 8,000 度电储能规模，之后可借由从地下洞穴中抽出较多水，来扩大储能规模达 1.5 万度电，该计划已经与安大略独立电网（Independent Electricity System Operator，IESO）签下 10 年合约。
Hydrostor 这次澳洲计划总预算 3,000 万澳币，其中有澳洲可再生能源署 600 万澳币，以及南澳洲可再生能源基金 300 万澳币资助，完工后，将连上澳洲国家电力市场，自由进行交易，包括提供各种电力服务，以及可在离峰低电价时间储能，在尖峰高电价时间售电，赚取差价。该计划只待最终审核通过即可开工，预定将在 2020 年初或年中完工上线，Hydrostor 计划为该工程拍摄纪录片，且该计划将设置游客中心，以广为宣传其压缩空气储能技术。
Hydrostor 目前在全球有 15 处开发中计划，目前正在争取 200 百万瓦、6 小时储能时间，以及 300 百万瓦、12 小时储能时间的计划。Hydrostor 预期技术在 500 百万瓦、10 小时储能时间的规模时，能达到每度电储能容量成本低于 100 美元的整数关卡，借此正面迎战锂电池储能。不过，目前 Hydrostor 的储能成本仍然远高于该目标，是否能拉近，就看澳洲计划的表现如何了。
- South Australian zinc mine to be converted into Australia’s first compressed air facility for renewable energy storage
- Hydrostor Will Build Compressed Air Storage for the Australian Grid
（首图来源：Hydrostor）
