苹果（Apple）布局新专利不断有新点子，国外媒体报导，苹果获准的专利中，针对 iPhone 或 iPad 的 Home 键设计液态金属材料，可让 Home 键更有“弹性”。
国外媒体网站 MacRumors 和中国报导，美国专利商标局（US Patent and Trademark Office）批准苹果一系列约 40 项专利申请，其中一项是革新改善应用在 iPhone 和 iPad 产品 Home 键的液态金属（Liquidmetal）材料。
（Source：MacRumors）
报导指出，液态金属技术上是一种块体凝固非结晶合金，具备高强度、耐腐蚀、延展性高、轻量等特性。报导表示，苹果从 2010 年开始，每年会定期更新在液态金属的独家专利，不过如何使用这项专利，目前仍未知。先前部分揣测聚焦在苹果 iPhone 的 SIM 卡工具是否采用液态金属材料。报导指出，有关 Home 键采用液态金属材料的专利，大约在 2014 年就已浮出台面。
苹果这项有关 Home 键液态金属专利，大概陈述了液态金属的高延展性，适合应用在 Home 键的压力感测设计。当使用者按压 Home 键时，采用液态金属材料的 Home 键会稍微变形，当使用者移开手指时，Home 键可回复正常形状。液态金属材料可让 Home 键长保这种高延展的特性。钛或是不銹钢等材质设计的 Home 键，可能使用久后会产生不可逆的变形。
目前来看，市场推测的新 4 吋 iPhone 5se、iPhone 7 或是新款 9.7 吋 iPad Pro，可能都还用不上这个液态金属 Home 键专利，不过 iPhone 8 呢？且让我们拭目以待。
- Apple Granted Patent for Liquidmetal Home Button on iOS Devices
（本文由 中央社 授权转载；作者：锺荣峰；首图来源：Flickr/Kārlis Dambrāns CC BY 2.0）
