根据中油资料，台湾在 2013 年含发电、工业与家用在内，中油总共销售 165.65 亿立方米天然气，其中家庭用户占 18%，也就是 29.82 亿立方米，平均每个月台湾家庭总共使用 2.485 亿立方米的天然气。平时咱们总是为了防止地球暖化，尽量节约瓦斯，然而，再怎么节约恐怕也抵不过美国的浪费。在美国，光是德州著名的鹰涉（Eagle Ford）页岩层一地，据《圣安东尼奥快报》（San Antonio Express-News）报导，2014 年前 7 个月，原地平白烧掉的天然气，就高于 200 亿立方英尺，已经超过 2012 年全年现地烧化量总和，200 亿立方英尺合约 5.66 亿立方米，也就是说，这些白白烧掉的天然气，超过台湾家庭 2 个月的总用量，真是有够“夭寿”啊！
不过，页岩油气开发商也有话要说，平白烧掉天然气最多的公司之一，页岩油代表厂商好富石油（Goodrich Petroleum），烧掉了将近四分之一的产出，光是其中一处位于 Dilley 镇附近的采掘场就烧掉了高达 4.3 亿立方英尺，好富石油表示，它们也不愿意平白烧掉产出，只不过天然气管线设施不足，无力输送全数产出，多余的只能原地白白烧掉。
既然知道管线设施不足，那为何还要超量生产？其实许多页岩油气开发商主要是为了开采页岩油，页岩气只是附带产物，为了开采更多石油，页岩气产出过量也就难免了。
美国天然气价格持平也助长了这股浪费歪风，因为天然气不值钱，管线营运商对新建管线兴趣缺缺，页岩油气开发商一方面别无选择，一方面也觉得反正烧了也不心疼，就烧掉吧！
环保团体对于如此大量的天然气就这样平白烧成二氧化碳进入大气中，助长温室效应，却对人类经济没有贡献，气得吹胡子瞪眼睛，不过也无可奈何，表示过去德州政府一直说要管制减少现地烧化量，但从来都只是嘴上说说，当钻油井数量成长远远超过管线设施的输送量成长时，就可预测会有平白烧掉量激增的问题了。
不过，受到国际油价崩跌影响，美国钻油井数量开始紧缩，或许白白烧掉天然气的问题，会因此稍微缓和一些。
（首图来源：Flickr/Paul Lowry BY CC2.0）
- Natural gas flaring in Eagle Ford Shale already surpasses 2012 levels of waste and pollution
