苹果（Apple）所推出的 Apple Watch 近年来讨论度不断，因为用户可借由 Apple Watch 来侦测跌倒、心房颤动等不利于健康的状况；而现在更有新研究指出，Apple Watch 可望用来检测用户是否罹患，或者是用户在新冠肺炎潜伏期时就先将问题揪出。
包括纽约西奈山（Mount Sinai）医院等医学权威学术机构研究指出，Apple Watch、Garmin 手表，以及 Fitbit 的穿戴式设备等，都有机会做到在新冠肺炎症状出现之前，就先预测一个人是否罹患新冠肺炎，甚至有可能做到检测病毒。一名史丹佛大学的医学专家也认为，穿戴式设备在新冠肺炎大流行期间，可能可扮演至关重要的角色。
有西奈山医院的研究人员发现，Apple Watch 可以检测到一个人心跳的细微变化，而这些细微变化有可能可以作为用户染上新冠病毒的依据，且最快在病患发病前 7 天就能检测出来，而不用等患者已经出现病征后才前来检测。西奈山医院医学助理教授 Rob Hirten 就表示，研究的最终目标，是要在病毒已经感染一个人时，患者就能立即透过一些工具了解自己已经罹病。
具体来说，研究就是要借由穿戴式设备来分析称为心率变异性（Heart Rate Variability）的数值，也就是心跳间的时间变化，心率变异性可用来衡量人体免疫系统的运行状况。Hirten 表示，心率变异性会随着人体内的发炎状况而有所不同，而如果透过穿戴式设备来加以检测心率变异性，那么就有机会让人们在发病前就确定自己是否已经染上新冠病毒。
而该研究有指称，与 COVID-19 检测为阴性的个体相比，COVID-19 阳性的个体心率变异性较低；换句话说，罹患新冠肺炎的患者每次心跳间隔时间变化较小。事实上，高心率变异性能表现出一个人的神经系统活跃、适应力高，且对压力的适应力也更强。
不过，苹果并没有参与研究，也没有为该研究提供任何的资金协助，不过该公司知道 Apple Watch 的这项潜在功能；首席执行官提姆库克甚至在去年 9 月的发表会，提过 Apple Watch 用于西奈山医院的研究。
- Smartwatches can help detect COVID-19 days before symptoms appear
（首图来源：苹果）
