美国联邦航空总署（FAA）近日发布小型商用无人机最新法规，准许重量 25 公斤以下小型无人机从事农业、勘查、学术、研发、航拍或救援等用途，不仅简化部分使用申请程序，也放宽操作者资格。新法规将于发布后 60 日，即 2016 年 8 月下旬正式生效。
无人机自流行以来，迅速扩展产业应用范围，却也因为无人机法规尚未制定推行，引发不少安全疑虑，也限制了相关产业发展。FAA 于 2015 年 2 月发表小型商用无人机法规草案，但推行速度迟缓，期间又频频豁免核准企业于美国境内使用无人机，标准不一导致局面混乱，如今总算在 2016 年 6 月 22 日发布了最新使用规范。
根据 FAA 最新公布法规内容，小型无人机重量不得超过 25 公斤，限速每小时 160 公里，飞行高度须低于 122 米。无人机只能在白天飞行，但若有搭载防撞警示灯，飞行时间就可稍微放宽，允许从日出前 30 分钟到日落后 30 分钟期间飞行；不得在人群上空及机场附近飞行，也不得离开操作者的视线范围，FAA 为防止有心人士钻漏洞，也列明操作者不能在移动交通工具上操作无人机，而且每人每次只能操作一架无人机，所使用的无人机也必须配合现行登记制度，透过 FAA 官网注册使用。
按照先前 FAA 规定，使用无人机进行商业活动前，必须事先向 FAA 申请豁免核准，操作者也必须持有传统机师执照才能获准飞行。但新法规放宽了这项规定，除了不必特别申请豁免外，无人机操作者只要年满 16 岁，持有无人机遥控飞行员执照（remote pilot airman certificate），或是在该执照持有人的直接监督下，就能获准操作无人机。而执照取得方式，则是必须通过 FAA 航空知识测验或线上训练课程，以及美国运输安全局（TSA）审查等程序。
不过，新法规对于亚马逊（Amazon）、Google、沃尔玛（Walmart）等计划以无人机送货的业者来说，仍然形成阻碍，原因在于 FAA 要求无人机飞行期间不得离开操作者视线范围，还有无人机重量 25 公斤上限须包含机身、配备装置及承载货品重量，可说是相当不利于送货服务。
尽管如此，FAA 所发布的新法规还是有助推动无人机商用发展，并加以确保安全防止意外发生。新法规上路后，预计无人机在未来 10 年可为美国创造 820 亿美元商机，以及增加 10 万个工作机会，另外也可做为其他国家制定无人机法规的参考。
（首图来源：DJI）
资料来源：
- Press Release – DOT and FAA Finalize Rules for Small Unmanned Aircraft Systems
- FAA announces Commercial Drone Rules
- Summary of Small Unmanned Aircraft Rule (Part 107)
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