美国本土石油热,不仅造成铁公路交通运输大乱,也在就业市场上掀起波澜,无数油井开挖,大量运输需求,导致建筑工人与卡车司机都奇缺无比,石油公司到处“搜刮”州内所有有经验的相关劳工,薪水飙升到年薪 10 万美元,也就是合约 300 万元新台币,蓝领阶级能有这样的薪水,看在咱们眼中真是钦羡不已,但即使收入这么理想,却无家可归,这是怎么回事?
原因很简单,因为石油公司狂抢工人的结果,建筑业者根本请不到足够的工人来盖房子给这些新来的工人居住。
石油公司抢人之凶狠,从他们争夺卡车司机的无所不用其极就可看出,为了争夺重要的运输能量,石油公司竟然派人守在卡车司机的休息站,只要有卡车司机进站休息,就上前挖角,不仅以 10 万美元年薪条件征人,签约即领 1 万美元的额外签约金,约 30 万元新台币,于是很多卡车司机当场就成了石油公司的人,甚至连这一趟运的货也不管了,石油公司出钱托别辆卡车运去。
建筑工人的情况也差不多,在产油大州德州,建筑商抱怨,20 个工人过了一周就只剩下 10 人,再征满 20 人,到隔周,又只剩 12 人,消失的工人全都被石油公司给抢走。在严重缺工的情况下,新建住宅速度自然也其慢无比。
住宅短缺 四处人挤人
而在新屋需求更高的北达科达州,状况更为严重,石油业使北达科达州总共涌入 6,000 名劳工,2013 年却只新建了 2,000 栋新屋,这使得北达科达州出现高收入劳工竟然无家可归的奇景,旅馆、出租公寓全数爆满,于是有的劳工只能睡在车上、占用便利商店的停车场、甚至是露营、或裹着睡袋在高速公路旁的草地栖身,或是睡在石油公司为了员工紧急兴建的圆顶临时居所里,有如集中营一样,一群臭男人全挤在一起。
而任何像样的居住空间,租金都贵得吓人,即使是石油公司租下整栋公寓改造成的集中住宅,一间不到 15 平方米的小房间,月租金含管理费用也要 400 美元,合约 1.2 万元新台币,约 107 平方米大的公寓,月租金则要 3,200 美元,约 9.7 万元新台币。
不只石油公司的工人需要住屋,建筑公司的工人也一样需要,价格也一样贵,于是建筑公司只好加薪,以平衡工人的生活开支,但即使如此仍然抢不赢财大气粗的石油公司,于是只好想办法从没有产油,且经济尚未复苏的地区引进工人,但随着美国经济景气逐渐回复,现在建筑公司已经很难跨州找到工人。
油价下滑 乱象可望减缓
建筑公司只好想办法应变,改良工法,使用更模组化的建筑方式,大量应用预铸元件,以减少有经验劳工的需求。
国际油价下跌,对这股石油热多少有了刹车的作用,建筑公司预期石油公司抢人应该会缓和一些,让它们有多一些工人能赶工满足房屋需求。
不过,另一个问题却从南方而来,目前产油州劳工有许多来自墨西哥,但墨西哥政府将开放外国私人石油公司在墨西哥开采石油,这么一来势必引起大小石油公司涌入墨西哥掘井探勘,将雇用大量墨西哥劳工,墨西哥人在当地有工作,自然不用千里迢迢跑来美国,所以看来美国各产油州缺工的问题,一时恐怕难以解决了。
(首图图片来源:Flickr/Tricia CC by 2.0)
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