对串流影音服务平台来说,内容是生存的关键,Netflix 早期积极寻求授权来源,譬如 2010 年与派拉蒙影业(Paramount Pictures)、米高梅(Metro-Goldwyn-Mayer )、狮门影业(Lionsgate)合资成立的有线电视网 Epix 签下授权合约,然而,2015 年 8 月底,Netflix 却宣布不与 Epix 续约,Epix 所代理的相关影视内容 9 月结束后将从 Netflix 平台下架,而就在双方分手之后,Netflix 对手之一 Hulu 立即出手,与 Epix 签约,相关内容将自 10 月 1 日起登上 Hulu。
Epix 代理母公司派拉蒙、米高梅、狮门旗下的电影,包括《变形金刚 4:绝迹重生》、《华尔街之狼》、《饥饿游戏》系列、《末日 Z 战》、《暗黑无界:星际争霸战》等等,Netflix 表示,过去 5 年与 Epix 合作愉快,不过,“双方的策略方向不再一致”。
所谓不再一致,是因为 Epix 与 Netflix 的合作并非独家授权,Epix 代理内容也在 Netflix 的主要对手亚马逊的串流影音服务上架,而随着《纸牌屋》等自有独家内容的成功,Netflix 现在认为独家内容才是战胜竞争对手的关键,“跨平台”人人都有的内容显得不那么重要;另一方面,Netflix 内容长泰德‧沙兰多斯(Ted Sarandos)表示,Netflix 用户不断要求要看到最新电影,然而 Epix 所代理的各电影,照一般电影上架的时间差惯例,得等到电影从院线下档后才能上架,Netflix 不希望有这样的时间落差,而是能同步上架,但身为电影公司合资公司的 Epix 立场上不可能接受同步上架,双方只能分道扬镳。
相对的,Netflix 自有内容一方面可有独占的吸引力,一方面 Netflix 能自主控制上架时间,因此 Netflix 积极推动诸如布莱德彼特《战争机器》(War Machine)等自有原创内容。至于 Epix 代理的诸多热门电影,Netflix 表示:用户就在 9 月用力看吧!
当 Netflix“放生”Epix ,Hulu 却马上“你丢我捡”,与 Epix 签约,相关内容将于 10 月 1 日起上线,Hulu 表示和 Epix 合作能大为扩大 Hulu 的内容阵容。Hulu 虽然也积极制作自有内容,却与 Netflix 在 Epix 合作与否上策略相反,一方面是 Hulu 电影内容较少,需要强化电影阵容,另一方面是 Hulu 规模较小,相对于 Netflix 约 6,500 万用户,Hulu 只有 1,000 万用户,能用来制作自有节目的手笔不如 Netflix,因此仰赖授权的程度也就高于 Netflix。双方的策略相反,刚好显出实力的落差。
- Netflix Will Drop Epix in Push to Develop Original Content
- Netflix won’t renew movie licensing pact with Epix