Surface 平板电脑已经是许多人用来工作的最佳拍档，但外观纤薄，体态轻盈的它一直有个让人不够满意的地方，就是它的喇叭受限于纤薄的体型而难以发挥。这类问题其实也是许多笔电、行动装置会遇到的问题，通常使用者会倾向使用外接装置来满足音效上的需求，例如透过有线或蓝牙的途径发声的耳机或喇叭。不过最近曝光的微软新专利显示，微软想做的仍然是附加在机体上的扬声器，只是设计略有不同，因为微软打算要让 Surface 平板的 支撑架设计为扬声器 的一部分：
▲以纤薄设计为卖点的 Surface 平板电脑系列，在玩家间有着不错的口碑。图为 Surface Pro 6
喇叭，或者说扬声器，虽然说跟工作不一定有直接相关，但有时透过笔电与家人视讯，或是工作间放松时播放点音乐来纾缓压力，都是它们出场的时机。很多笔电和平板电脑现在都追求极致的纤薄，机体越薄，很多装置就不得不在收窄的空间中求生存。在喇叭上也是如此。熟悉音响装置的玩家通常会知道，许多发烧级喇叭都有不小的体积，虽然体积越大不见得代表声音越好，但体积越小通常声音肯定不够好。消费者其实多少也知道这个道理，因此除了电脑本身以外，通常还会额外添购耳机或外接喇叭使用。这并不是不好，只是为了迁就纤薄体型而让消费者必须在音响产品上多花一笔钱，想想还是有点可惜的。
微软最近被曝光的专利内容，其实不是最近注册的，该专利已于2018年注册，复杂的说明文字先不说，光是看到示意图，其实就可以看出微软的目的。图中可以看到一个看起来像是喇叭的图案被画在 Surface 平板电脑的支撑架上，显示这个支撑架还顺便兼作喇叭之用。美中不足的是，喇叭面向背面，也就是与使用者相反的方向，也就意味着如果这个设计真的做了出来，声音会往电脑的背后走，音波的前进方向是朝四面八方传播，但人的耳朵却跟喇叭之间有了一层阻隔，这样喇叭的效果或许会略打折扣。
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— WalkingCat (@h0x0d) October 31, 2019
喇叭本身很可能会使用与智能手机相同的微型扬声器元件，这样一来整台平板电脑的重量不会增重太多。且兼顾收纳支撑架后的便携性。就算支撑架收起来，也不致于突出一块，影响美观。除了这个喇叭的位置以外，微软还想到要设计某种材质的隔板，像扇纸一样堵在支撑架左右的出口，这样喇叭的声音可以在这个被遮蔽起来的小空间共鸣，产生更好的低频。这个材质是什么不知道，只是这个设计还牵扯到音量的调整，如果支撑架打开的角度较大，Windows 系统会侦测到这些变化，而对系统音量的部分进行修正。也就是支撑架有没有打开，与系统音量大小有关，把支撑架全关起来，操作系统还可以直接设为静音：
▲专利示意图显示，后方支撑架将会是微软为 Surface 平板电脑设计新喇叭的位置（图片来源）
▲侧面还将会设计某种材质的挡板，让喇叭内能有足够空间产生共鸣（图片来源）
这些听起来科幻感很重，但理论上仍有机会实现的技术，众所皆知均未应用在微软现有产品线的任何一款产品。笔者猜想，微软或许只是先研发起来，以后如果有这种市场需求出现，就可以立刻做出反应。但这样的设计势必会让产品价格竞争力下降，所以目前并不会用在新产品上。而且对多数消费者来说，音效并不是那么值得买账的功能。
人们会为了效能买单，为了更好的屏幕与视觉效果按赞，但声音的好坏并不是那么重要。甚至就算有人真的重视音效，也不见得把有限的预算放在笔电用的喇叭上，而是买个还算堪用的耳机来享受音质。这或许就是这个设计仍停留在纸上，并没有真的变成 Surface 平板电脑标准配备的原因。
消息来源：WalkingCat（@h0x0d）、MSPoweruser、Free Patents Online（pdf）
