开放近用（Open Access）的风潮吹进医学研究领域！比尔与梅琳达盖兹基金会决定，往后他们赞助的医学研究，论文发表时将立刻完全开放各界全文阅览，而不再需要线上付费、订杂志或全系所共用一个账号等方式才能看到研究的成果，这对学术论文的传播方式带来根本改变，也不再需要如亚伦·斯沃茨（Aaron Swartz）等为追求开放近用骇入数据库而被政府追杀的事情重演。
盖兹基金会的政策将自 2017 年正式开始实施，在这之前，受赞助的研究单位还可以将论文发表在以购买订阅为基础的期刊杂志上，但需要在之后的一年内将论文完全开放自由阅览；2017 年后，论文只能发表在立刻完全开放的期刊上，任何人都能立刻阅览，论文发表时也需允许任何人免费散布或再利用其中的资讯，包括研究中的基本数据。而基金会也会支付开放式期刊所要求的费用。
目前学术界绝大多数的期刊杂志，包括重量级的“自然”“科学”等都是付费订阅才能看到论文全文，否则只能看到论文开头的摘要（abstract）；也有很多学术数据库公司，基本上管理庞大的论文资产，当使用者付费后，自己赚一笔，然后与论文原作者拆帐。有些期刊或公司会在网站上把少部分论文设定成免费，但这多半是带有行销意味，真正完全开放的地方很少，例如公共科学图书馆开放式线上期刊（PLOS ONE）。
盖兹基金会是全球主要的生医领域研究赞助单位之一，这些开放政策也比其他主要的赞助单位要前卫。其他单位也鼓励完全开放，但可以延迟六个月到一年，而多数学术期刊也同意这个做法。
“透过推动研究资料分享，我们将可加速发展对抗传染疾病、降低死亡率、减少全球最落后地区营养不良的解决方案。”基金会的全球健康部门总裁 Trevor Mundel 这么说。盖兹基金会一年花费 9 亿美元注资在它所关注的全球健康计划上，多数是在学术研究方面，据基金会估计一年因此可产出 1,400 篇论文，目前其中有三成是完全开放。
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（图片来源：Bill & Melinda Gates Foundation；本文由 健康达人网 授权转载）
