美国已经是陆上风能大国，但在离岸风能的发展，可说远远落后欧洲，目前仅有唯一的商用离岸风能计划，容量仅 30 百万瓦，但美国离岸风能资源相当丰富，在如今离岸风能成本开始降至具备经济效益的时机，美国离岸风能发展可说蓄势待发。根据环境研究机构环保企业家（Environmental Entrepreneurs，E2）委托市调公司 BW Research 研究分析显示，美国离岸风能发展将可望为美国东岸 5 州带来 36 亿美元经济利益。
美国目前商用上线的离岸风能计划只有唯一一处，位于罗德岛州布拉克岛，规模仅仅 30 百万瓦的布拉克岛离岸风场，于 2016 年 12 月上线，麻州原本计划中的岬风计划（Cape Wind），则在旷日废时的环保与法律争议下胎死腹中。不过，美国接下来的离岸风能计划即将大爆发，据美国能源部 2018年 9 月报告显示，美国目前有 25.464 吉瓦（gigawatt）发电容量的离岸风能计划正在规划中，散布在 13 州。顾问公司 MAKE Consulting 预期美国至 2026 年，离岸风能市场年复合成长率将高达 50%，
环保企业家研究报告所分析的 5 个州：纽约州、新泽西州、维吉尼亚州、北卡罗莱纳州、南卡罗来纳州，是美国离岸风能发展的重点州，纽约州设下 2030 年要装设 2.4 吉瓦发电容量离岸风能的目标，新泽西州则设下 2030 年装设 3.5 吉瓦的目标。美国能源部表示，2017 年美国离岸风能发展有大幅跃进，虽然实际上线营运的仅有布拉克岛离岸风场，但是许多州都设下离岸风能发展目标，也提出许多计划。目前最接近完成的是新泽西州 24 百万瓦的渔人能源（Fishermen’s Energy）计划。
环保企业家报告研究的 5 个州之中，5 个州之中仅有南卡罗来纳州尚未规划离岸风场，但有意参与研发与制造。报告分析显示，南卡罗来纳州若在 2022 年开始兴建一处 352 百万瓦的离岸风能计划，兴建成本估计为 9.7 亿美元，其中将有 60% 开销花在南卡罗来纳州本地，计划将可增加 5,647 个就业机会，2.42 亿美元薪资收入，以及 8.778 亿美元的经济利益，每花 1 美元在离岸风能计划上，该州可回收 1.6 美元。
研究分析范围的 5 个州，投入离岸风能，最少可以得到 6 亿美元的经济利益，5 个州总计可得到 36 亿美元经济利益。
美国发展离岸风能较慢，现在看来可说误打误撞得到更多好处，因为离岸风能成本近年来快速下降，在德国、荷兰，已经出现零补贴的离岸风能标案，离岸风能本身已经降价到具备经济效益。当价格仍持续下降，加上考虑兴建离岸风能对本地经济的加持效果，将成为美国发展离岸风能的一大推动力。
欧洲的成本不必然能直接反映到美国计划，因为地理条件不同，且美国尚未大量发展离岸风能，缺乏实地建造与营运经验，因此必须加计风险成本，即使如此，美国计划的价格也已经有显著的下降，2018 年 9 月，麻州总发电容量 800 百万瓦的葡萄园离岸风能计划，第一阶段合约购电价为每度电 0.074 美元，每年增加 2.5%，第二阶段合约购电价每度电 0.065 美元，同样每年提升 2.5%，两个阶段 20 年平均下来的平均合约购电价为每度电 0.08423 美元，约新台币 2.56 元，虽然这个价格是有计入可再生能源政策补贴的结果，但相较于 2017 年马里兰州的标案得标价每度电 0.131 美元，约新台币 4 元，已经有大幅下降，也越来越逼近电网平价。
美国离岸风能可能开始大跃进的同时，欧洲离岸风能发展也可望加速，2017 年底时，英国有 2.6 吉瓦离岸风能计划建造中，德国则有 1.9 吉瓦，欧洲目前规划中的计划总计超过 100 吉瓦规模，美国的 25.464 吉瓦相形失色，无论如何，随着离岸风能技术成熟，成本来到具经济效益区间，全球离岸风能发展势必进入加速期。
- Report: Offshore Wind Would Bring Over $3.6 Billion in Economic Benefits to Atlantic Coast States
（首图来源：pixabay）
