美国知名投资家巴菲特(Warren Buffett)在 2016 年致股东信指出,认为再生能源的重要性将愈来愈高。而现在巴菲特正大力投资绿能,巴菲特投资公司波克夏海瑟威(Berkshire Hathaway)子公司将投入 10 亿美元,参与建设美国最大的太阳能厂。
波克夏海瑟威子公司 NV Energy 决定在内华达州美国土地管理局(BLM)所属土地建造 690MW 太阳能电厂 Gemini 以及 380MW 的锂离子电池储能系统,若 Gemini 如期完工与商业运转,将有机会挤下在加州的 579MW 太阳能电厂 Solar Star,成为美国最大的太阳能发电厂。
2019 年底时,美国土地管理局已经公布相关环境影响声明(EIS),根据声明,-则有机会在 90 天的公共审议期后,对这项计划亮绿灯。Gemini 电厂将由 Quinbrook 和 Arevia Power 共同开发,预计将于 2023 年 12 月初商业运转,目前 NV Energy 已与电力公司签订 25 年合约,每度电为 38.44 美元,已经低于天然气发电厂的平均电价 44-68 美元。
未来 Gemini 将会与另外两项太阳能计划一同供电 NV Energy 旗下企业,预计总容量高达 1.19GW、足以满足 23 万户家庭用电需求,同时还搭配共 590MW 的锂离子电池系统,让电厂在夜间时分也可以发电。
这项计划将进一步加速内华达州的再生能源发展,根据 2019 年 4 月公布的新规,电力公司得在 2030 年将再生能源发电占比提高到 50%。
不过其实波克夏海瑟威在 再生能源发展上也不是一路顺遂,先前有许多环保团体批评双子星计划会影响当地的沙漠乌龟等野生动物,对此,Arevia Power 在 2019 年 8 月的新闻稿,决定先把乌龟安置到其他地方,电厂完工后再迁移回来,Arevia Power 开发总监 Ricardo Graf 表示,先前 Valley Electric 所属的太阳能厂也是采用此做法,且团队认为太阳能板也是沙漠动物遮蔽阳光好去处。
过去波克夏海瑟威曾也因为反对“净计量”(net metering)而饱受批评。
所谓的净计量是指,拥有再生能源发电设备的消费者可以根据向电网输送的电量,扣除一部分电费,也就是只计算“净消费”,波克夏海瑟威公司 2014 年时指出,净计量可能会让电价不合理地转移给负担不起、或是没有加装屋顶太阳能客户;而当时环保团体倡议团体太阳能选择联盟(TASC)引用 7 月的一份报告,表示净计量并未将成本转嫁给其他纳税人。
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(首图来源:Arevia Power)