博尔赫斯曾说：“世上若有天堂，天堂应该是图书馆的模样。”
那么图书馆应该是什么样子呢？无论装潢是美轮美奂还是古香古色，图书馆一直都是储存大量书籍的地方，翻开一本散发着些许芬芳霉味的书，可以坐上一整天。
不过在数位时代，图书馆也发生一些变化。越来越多人从图书馆借阅的不再是一本本实体书，而是可在 Kindle 和手机平板阅读的电子书，不仅如此，音乐、游戏、电影等都可从公共图书馆免费获取。
OverDrive 是向图书馆提供电子书数量最多的数位发行商，北美图书馆 75% 有声书和电子书都来自这家公司，去年共向全球图书馆用户借出 2.74 亿本电子书，有声读物的借阅次数也达 1.07 亿。
美国大量图书馆和 OverDrive 建立合作关系，用户只要拥有当地公共图书馆的借书卡，都能透过叫 Libby 的 App 免费借阅电子书和有声读物，这让用户无需亲自到图书馆就能借阅书籍，去年 Libby 的用数量户同期相比增长了 22%。
（Source：OverDrive）
除了电子书，在图书馆看电影也更方便。美国不少社区和高效公共图书馆都可透过串流媒体平台 Kanopy 免费线上看电影，Kanopy 的数据库共有 3 万多部电影，每个月还会更新数百部新影片，包括《月光下的蓝色男孩》和《淑女鸟》等奥斯卡影片。
图书馆用户每个月可看 8 部电影，每部电影的观看时限为 3 天，可在不同装置观看。这项免费串流媒体服务广受欢迎，去年 Kanopy 总播放量同期相比增长 47%。
这些数位服务让越来越多人养成从图书馆借阅电子书和电影的习惯，但电子书出版发行模式和实体书其实不同，这也让图书馆的电子书借阅服务面临一些不曾出现的问题。
前几个月美国 6 大出版商之一 Macmillan 宣布，从 11 月开始，图书馆在图书出版 8 周内只能购买一个数位拷贝。这也意味着 Macmillan 新书出版 2 个月内，大部分图书馆用户不能读到电子书版。
你可能会感到奇怪，图书馆买了一份电子书拷贝，不就能让所有图书馆用户下载了吗？事实上并非如此，图书馆的电子书和实体书一样，一旦借出就要等那位读者归还后才能再次借出，因此图书馆一般会一次性购买几十到几百份不等的数位拷贝。
因此 Macmillan 的决定遭很多人反对，美国图书馆协会（ALA）在网络发起请愿，希望 Macmillan 不要推行这措施，目前有超过 92 万人签名。
此外今年 6 月纽约市 3 大图书馆也宣布不再向用户提供 Kanopy 的串流媒体服务，原因是无法承担成本，虽然串流媒体服务对用户免费，但每播放一次，图书馆都要支付 Kanopy 2 美元，越来越多用户观看使图书馆成本不断增加。
纽约公关图书馆的负责人Caryl Matute 表示会把原本用于 Kanopy 的成本用来购买书籍，包括电子书，虽然电子书的单价往往比实体书低，但不代表图书馆订购电子书就能花更少成本。
电子书发行商与图书馆签订的协议，除了规定每份数位拷贝不能同时借阅多人，且每份拷贝借阅次数也有限，如果超出次数，图书馆就要重新购买。此外图书馆并不享有电子书所有权，只是购买阅读许可，也就是说内容商可随时删改或下架。
因此图书馆购买电子书还要考虑这本书会不会在没借阅过几次的情况下就被下架，今年 4 月微软就宣布关闭 Microsoft Store 的电子书业务，已售出的电子书将全部删除。对于很多城镇的小型图书馆来说，根本难以承担购买电子书的成本。
电子书发行商此举也是为了维护自己的利益，因为图书馆每套实体书数量有限，一般不会影响实体书销售，而在线上获取的电子书一旦开放阅读，很可能影响电子书发行商的收益，毕竟像洛杉矶和纽约这些大城市的公共图书馆，服务的用户数高达千万。
▲ 纽约公共图书馆。（Source：Diliff [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons）
根据美国出版商协会 2019 年年报数据，图书出版商 260 亿美元收入里电子图书占不到 10%，可见实体书仍然比电子书受欢迎，但内容消费从实体转向数字化的速度同样在加快。
虽然我们往往无法拥有数位内容的所有权，但能让更多人更便捷获取包括书籍、音乐和电影等信息，而这些媒介已被广泛接受。
其实早在 2013 年美国就出现第一座无纸图书馆，提供市民电子阅读器、电脑、平板等设备阅读电子书。未来图书馆的数位内容比例或许会进一步提升，这类数位图书馆甚至会和传统图书馆一样重要。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：pixabay）
