心脏是人体最重要的器官之一,然而与再生能力强著称的肝脏相反,心脏有“一去不复返”的称号,心脏要是受伤,如心肌梗塞后,受损的心肌不会复原,只会变成一条条的疤。
当我们越来越老,血压高,导致心脏负担加重,心脏也会逐渐肥厚,但“心脏很大颗”并不是好事,因为心肌太肥厚,心脏的容积反而变小,输出血液的能力也变得越来越差,最后造成心脏衰竭,这也是不可逆的变化。
可是真的是这样吗?
一群哈佛大学的研究团队不这么认为,他们相信有一种荷尔蒙GDF-11能够让心脏返老还童。
研究团队从年轻老鼠抽取GDF-11,注入年老且心脏衰竭的老鼠身上,结果发生了惊人的结果,原本老龄老鼠肥大的心脏,当血中GDF-11*浓度提高到年轻老鼠的程度以后,竟然缩小成年轻老鼠的心脏大小,这让研究人员吓了一跳。
下一步,他们打算在人体身上进行同样的实验,如果成真的话,这可说是为现代人找到了不老的青春之泉了。
*GDF-11(生长及分化因子-11)属于转化生长因子β(TGF-beta)成员之一。TGF-beta蛋白家族约有35个成员,研究发现在幼龄老鼠体内的GDF-11含量较高,在老龄老鼠体内含量较低。