拥有水果之王美誉的榴梿,因为气味过于强烈,评价不是香气扑鼻、就是臭成生化武器,不过对于科学家来说,或许只要有用处都是好水果,澳洲雪梨大学发现菠萝蜜和榴莲也是电极原料,可以制成高性能超级电容,为手机、平板电脑充电。
超级电容是另一种储能技术,有别于采用电化学储能的锂离子电池,超级电容是物理储能,由活性碳多孔电极和电解质组成特殊的双电层电极结构,优点为充放电速度快,可循环使用次数高,有着比电池更大的功率密度。
而目前许多科学家都在寻找环保、耐用的碳材料,像是椰子、杏仁、核桃壳之类的农业废弃物尤其受瞩目,雪梨大学科学家则是将目标转向黏黏的波萝蜜与令人又爱又恨的榴梿,这些水果中央都有水分高、纤维状的“芯”,或许可以制作成表面积高、多孔的电极。
团队将首先果园采了波萝蜜、市场买下榴梿,挖出他们的芯之后,放入 180°C 的高压釜蒸 10 小时,冷却清洗后再以 -80°C 真空冷冻一天,最后再 800°C 温度下加热一小时,自然放凉之后就得出黑色、多孔的榴莲和菠萝蜜碳气凝胶(carbon aerogel)。
研究指出,榴莲和波罗蜜碳气凝胶均具有出色的储电性能,都可以取代现在的采用活性碳材料,表现也比其他的废弃物还要有,且因为榴莲碳气凝胶的表面积较高,孔隙也较大,榴莲碳气凝胶性能优于波萝蜜,研究指出,在电流密度 1 A/g 下, 榴梿碳气凝胶的比电容值为 591 F/g,波罗蜜则是 292 F/g,表现与循环稳定性都很不错。
雪梨大学副教授兼论文共同作者 Vincent G. Gomes 指出,将厨余增值化,不仅能促进经济,还能降低环境污染;且 Gomes 也认为人们需要找出以永续材料制成的储能解决方案,地球资源难负荷人们对储能的庞大需求。
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(首图来源:pixabay)