英特尔 13 日发表了为手机、PC 和宽频接入闸道等装置提供 5G 连线最佳化的多模调制解调器芯片 XMM 8160，支援高达 6Gbps 峰值速率。据悉，英特尔将该款芯片的发表日期提前半年以上，并在 2019 下半年推出。身为目前 iPhone 唯一基频处理器提供商，英特尔 5G 芯片提前推出是否意味着 2019 年 iPhone 将支援 5G？
随着 2020 年 5G 商用时间临近，从通讯装置厂商到手机厂商再到内容厂商，整个 5G 产业链都积极卡位，并也取得实质进展。据了解，9 月初，首个 5G 电话从爱立信位于瑞典希斯塔的实验室打出，利用 39GHz 毫米波频谱和爱立信商业化 5G NR 基地台，以及一款采用高通骁龙 X50 5G 芯片和无线子模组的测试装置。10 月高通 4G / 5G 峰会，高通和爱立信宣布成功利用基于 X50 芯片的智能手机大小行动测试终端机，在 6GHz 以下频段完成符合 3GPP Rel-15 规格的 5G 新界面 OTA 呼叫。高通总裁克里斯汀安诺‧阿蒙还现场示范全球首个 5G 画质 Live Demo。
虽然高通在通讯技术领域领先，并将率先在明年上半年提供 5G 手机参考设计，但由于苹果和高通的专利纠纷，苹果新款 iPhone 没有使用高通的基频处理器而是英特尔。因此英特尔 5G 基频处理器的发表时间对 iPhone 能否明年就支援 5G 网络至关重要。
英特尔称将在 2019 下半年出货，但使用此款芯片的商用装置包括手机、PC 和宽频接入闸道，预计 2020 上半年上市。这意味着明年发表的新 iPhone 可能不支援 5G 网络，但支援 5G 网络的旗舰手机最快将在 2019 上半年发表。
平均售价越来越高的 iPhone，不少人认为售价超过 3 万元的 iPhone 如果无法第一时间支援 5G 网络有点不合理，但其实反观过去苹果的做法，对新技术苹果往往不是最先支援，而是等到苹果认为合适的时间才使用，对手机业产生巨大的影响，指纹辨识就是最好的案例。
因此，鉴于 3GPP 将 5G 商用时间规划为 2020 年，苹果 2020 年推出 5G 手机也并不算晚，毕竟 5G 网络成熟还需要很长时间，更需关注的是英特尔 5G 基频芯片是否能带来好的体验，毕竟今年 iPhone Xs / Xs Max 开卖不到 48 小时，美国科技新闻网站 AppleInsider 就报导称 Verizon 大批新 iPhone 用户遇到触发问题，苹果和电信商都认为是对方的问题。之后又有不少使用新 iPhone 的用户在社交媒体和苹果支援论坛抱怨 iPhone XS / XS Max 的 LTE 和 Wi-Fi 连线效能都很差。
英特尔也在积极改进自家数据芯片，英特尔表示 XMM 8160 是一款多模芯片，可在单芯片支援包括独立组网（SA）和非独立组网（NSA）型态等的 5G 新界面（NR）标准，也就是无需两个独立的芯片分别进行 5G 和 4G / 3G / 2G 网络连线，整合多模解决方案支援 LTE 和 5G 双连线（EN-DC），保证在没有 5G 网络情况下，行动装置向后相容 4G。同时，还可以避免使用单模 5G 芯片面临的设计复杂度高、电源管理与装置外形调整等问题。
另外，XMM 8160 透过直接采用多模解决方案，在功耗、大小和延伸性方面有非常明显的改进，也支援新的毫米波（mmWave）频段、6GHz 以下 5G NR（包括从 600MHz 到 6GHz 的 FDD 和 TDD 频段），以及高达 6Gbps 的下载速率。
至于英特尔 5G 基频芯片的表现，只能等产品发表以后才能知道。只是在苹果和高通的专利纠纷迟迟没有解决的情况下，苹果最好的选择似乎就是英特尔的基频处理器。随着通讯技术升级带来的基频处理器复杂程度的增加及专利等问题，基频处理器的研发十分困难，为此苹果、高通、英特尔三方也爆发了一些冲突。
高通 9 月指控苹果窃取其大量机密资讯和商业机密，并分享给高通的竞争对手英特尔以提升其芯片效能，不过英特尔总法律顾问史提夫‧罗杰斯（Steve Rodgers）以英特尔的创新纪录及去年美国专利局授予英特尔的专利比高通更多予以反驳。
每次通讯变革都会带来不少变化，手机厂商将用 5G 手机推动这次变革，你认为高速率、低延迟、大连线的 5G 会给人们生活带来怎样的变化？
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：英特尔）
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