未来的城市通勤方式是什么?无人驾驶汽车可能是很多人的答案,如果应对交通壅堵时,直接飞到目的地呢?飞行汽车经常出现在科幻电影中,也许很快就会进入我们的生活。
由日本科学家组成的团队正在研发飞行汽车 SkyDrive,有望在 2020 年东京奥运时发表。Cartivator Project 的团队是非盈利机构,目标是推进一些着眼于未来的技术,特别是交通工具的研发。团队商务主管接受采访时表示,SkyDrive 是第一款飞行汽车概念产品,主要用于城市通勤,第一个应用场景可能是东京奥运会时点燃奥运圣火。
SkyDrive 拥有 3 个方向盘和 4 个轮子,采用无人机技术,飞行高度为 10 米,最快可达每小时 100 公里,陆地上行驶时可达每小时 150 公里。长 2.9 米、宽 1.3 米、高 1.1 米,是世界上最小的飞行汽车。目前该团队已进行模型测试。
飞行汽车是一个非常复杂、涉及多种不同技术的产品,Cartivator 汇集了 30 多位来自汽车、航空、IT 等不同背景的成员,他们希望能在 2018 年进行原型机试飞。身为一非营利机构,Cartivator 大部分成员都有工作,主要是在业务时间进行 SkyDrive 开发,未来有可能将技术开源,寻求更多研发人员参与。Cartivator 也获得大公司支持,2017 年 6 月汽车厂商丰田宣布投资 SkyDrive 36 万美元。这笔投资并非股权投资,Cartivator 仍是独立营运,之前该团队曾希望众筹,因没有大众支持很难在奥运之前完成开发。
飞行汽车已成为颇受关注的新品类,中国无人机厂商亿航推出 184 载人无人机,已进入公共街道测试,这款产品由 8 个螺旋桨驱动,每小时可行驶 100 公里。Uber 也在近日公开飞行汽车计划,将在 2020 年推出时速每小时 241 公里的飞行计程车,同时 Uber 还与美国空中交通管理机构沟通,共同开发用于飞行汽车管制的系统。
美国国际工程师协会执行总裁 Mike Hirschberg 表示,飞行汽车进入市场还有很长一段路要走,不仅产品研发,还包括立法、航道的设计、电池的改进等。
日本航空管理研究所首席分析师 Geoffrey Tudor 认为,飞行汽车的研发并不是先抢先赢,而是谁能提供最有价值和长期使用的方案。飞行汽车对天气的要求更高,管理上比地面汽车系统更难。日本在工业和学术界有许多科技家和工程师,庞大的人才能解决系统和产品开发商的问题。透过与大公司和社群合作,用技术和商业模式的创新来解决商业化问题,飞行汽车在东京奥运上展示就可能变成现实。
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