美国波音公司 737 MAX 机型半年内发生 2 起坠机事件，造成 346 人丧命，所有调查结果皆指向该机型“操控特性增益系统”（MCAS）故障，使 MAX 这个波音公司最畅销的型号、订单超过 5 千架，突然声名狼籍，飞行员甚至根本不知道这系统存在，对此波音首席执行官站上火线，解释 MCAS 到底是什么。
去年印尼狮子航空及上个月的埃塞俄比亚航空坠机事件，引爆波音 737 MAX 客机的极大瑕疵，波音已经证实，737 MAX 的攻角（AOA）感测器之一的错误读数启动 MCAS，导致 MCAS 起飞时不正确地下压飞机机头，造成向下俯冲失速。
即使波音公司正在研究一套针对 MCAS 的软件修复程序，但飞行员因不知道飞机有这个系统，对此表达愤怒，近几个月波音公司因没有明确告知波音 737 MAX 客机有该系统存在，而受到严密审查。
波音公司首席执行官 Dennis Muilenburg 亲上火线对媒体解释为什么要在 737 MAX 安装 MCAS，却没有向飞行员说明该系统存在，同时认为媒体将 MCAS 描述为防失速系统并不正确。Muilenburg 表示，MCAS 设计目的是为了满足飞行员偏好的操控特性。
Muilenburg 说：“我们希望飞机在空中的表现性能类似上一代 737 客机，737 的操控特性受飞行员欢迎，而 MCAS 目的是提供高攻角的操控特性。”他进一步说明为何没有特别揭露该系统的原因。
他说 MCAS 是一个有目的的设计，且是飞机整套飞行方式的一部分，不是一个单独程序，或需要单独训练的东西，而是嵌入飞机的操控性质，所以当飞行员在飞机上受训时，等于正在接受 MCAS 的训练，总之它不是需要特别培训的独立系统。
纽约时报（The New York Times）一篇报导提到，737 长期以来确实是一架可靠的飞机，飞行数十年，问题相对较少。但 737 MAX 的问题点在于，波音为了配合 MAX 更大、更省油的引擎，不得不将引擎向前和向上移位，这变化扰乱飞机的重心，导致 MAX 飞行过程会向上倾斜，增加失速可能性。而 MCAS 旨在自动抵消这种状况，并在飞机的攻角感测器触发警告时下压飞机机头，最近两次坠机事件就是因为 MCAS 故障导致。
737 MAX 省钱省到出事
纽约时报揭露令人震惊的事实，说明为何波音 737 MAX 要效仿 737，遵循 52 年前 737 客机的大部分设计，原因居然是省成本。报导指出，737 MAX 是过去的遗产，建立在几十年前的系统上，许多可追溯到原始版本，一方面让飞行员有更佳操控性，更重要的是航空公司不需要为飞行员和机械师投入昂贵的新培训工作。
但 MAX 延伸 737 的设计，却创造出拼凑的飞机，一些在其他飞机存在多年的重要安全功能都没有，譬如 737 MAX 是唯一没有电子警报系统的现代波音喷气式飞机，电子警报系统会显示哪边发生故障及如何解决，而 737 MAX 的飞行员在出问题时必须看手册。
一名负责 MAX 的工程师表示，飞机设计的任何变化都需要重新认证，但波音想要 A 又想要 B 又要省钱，以最大限度减少认证和飞行测试成本，譬如 MCAS 居然只仰赖单一感测器，这是很罕见的设计，一般都是两个或三个以上，因为之前 737 是两个感测器，但要是一个故障，无法判别哪个是正确的，波音不想安装三个以上，为的就是要将修改飞机的幅度降到最低，省下认证程序。
波音的丑闻更甚德国福斯汽车排气造假事件，即使 737 MAX 迎合航空公司的需求因此订单大增，但赔掉的人命与企业声誉已成事实，老板亲上火线解释再多都于事无补。自今年 3 月以来，波音股价已跌掉 13%。
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（首图来源：波音）
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