Samsung Galaxy Note 7 越烧越烈，日前美国联邦航空总署（Federal Aviation Administration，FAA）才祭出“强烈建议”，要求乘客不要在机上开启 Note 7 或进行充电，四间澳洲的航空公司以及德国汉莎航空也发布相关禁令。不过，造成机上失火的威胁其实不限于 Samsung 的手机，而且危害更胜理论上的预测。
今年稍早，澳洲航空跨太平洋的航班才发生一起旅客的手机被商务舱座椅夹毁，引发锂离子电池燃烧的事件。1 月的时候，从明尼亚波里斯前往亚特兰大的达美航空班机在抵达登机门后，机上组员发现一个装了两台笔电的随身行李冒起熊熊火焰，浓烟逼得部分乘客打开紧急逃生口，待在机翼上直到消防人员抵达才获救。就连在台湾，5 月也发生威航班机上有行动电源起火冒烟的情况，迫使班机起飞后又折返桃园机场。
一切的问题都源于锂离子电池。因为能将电力储存在极小的体积内，它成为携带式消费类电子产品的标准配备，然而它也同时具有高度挥发性。
过去 10 年来，电池至少造成了 3 起货机起火的意外。包括 2011 年韩亚航空、2010 年从迪拜起飞以及 2006 年在费城降落的 UPS 航空。其中只有 2006 年该起事件的机组人员得以幸免于难。
到目前为止，因乘客的行动数位装置造成空难的概率还是 0，但专家对这样的历史数据一点也乐观不起来。按英国皇家航空学会（Royal Aeronautical Society）估计，即便只是一架单走道的百人小型客机，也会有超过 500 个锂离子电池跟着一起上飞机。这个数字与随之而来的起火风险，终将成为空中旅行不得不面对的问题。
下一步呢？相关单位除了发布公告外还能做什么？
其实自 Note 7 爆炸事件频传后，FAA 不直接禁止 Note 7 登机，乃是因为根据美国的监管规则，除非消费者产品安全委员会（Consumer Product Safety Commission，CPSC）下令召回 Note 7，否则他们无权阻止。不过就在上周五，CPSC 已和 Samsung 谈成条件，呼吁 Note 7 的用户暂停使用手机，而 Samsung 也在上周六宣布 Note 7 可退换货。
如果当真限制或禁止锂离子电池装置，想必会遭到旅客的严重抗议，毕竟这类行动装置已经成为现代生活不可或缺的一部分。而且要由哪个单位、如何执行这类规定，也是一项艰钜的挑战，尤其现在机场安检流程早就已经拖得又臭又长。
回想几年前好了，当时规定只有在 10,000 英尺以下才能在机舱中使用手机或电子装置，乘客也普遍无视规定偷偷使用，机组人员纷纷抱怨无法可管。既然接下来的首要目标是控制锂离子电池燃烧的风险，那么 FAA 便需要订下一套重要的标准。包含座椅套、毯子、窗帘与房间分隔帘，都必须采用防火特殊材质等等，并且还要能承受锂离子电池引发火灾产生的高温（1,000℉，将近 540℃）。
不过，专家对于这些预防措施的效果并不完全乐观。因为即便机上的设施都是不可燃的，但一颗笔电电池可以花上足足一个小时才会燃烧殆尽，产生的烟雾既浓密且具有毒性。
目前还没有一个全球性的数据库，去整合飞机客舱发生电子装置电池引发火灾的相关资讯。过去 5 年在 FAA 掌控下美国发生的 19 起意外，都是非正式名单。澳洲执法单位在调查今年 5 月澳航的起火意外期间，也同时发现另外 17 起失火事件。无独有偶，国际航空运输协会（International Air Transport Association）的一位发言人也表示，至今属于协会成员的航空公司已回报了 24 起电池过热着火并在客舱产生浓烟的状况。
然而，实际情况却远比回报的更糟。如果你与机师或机组人员当面对谈，他们就会告诉你，起火的意外基本上每个月都会发生一次。
2013 年时，在顾客的压力下，航空公司开放让乘客能够在飞机移动后至起飞前，以及落地后脱离跑道阶段使用个人行动装置。随着乘客携带的装置数量增加，机上座位也配合设了 USB 接口，让乘客得以边看电影边充电。电子设备充斥以及座舱中随处可充电的现象，造成了潜在的严重问题，亟需监管部门解决。透过 Samsung Galaxy Note 7 造成的一连串意外，加上连小米都跟着出事，或许我们不该再等到重大灾害发生，才做出实际的应变了。
- As More Devices Board Planes, Travelers Are Playing With Fire
（首图来源：PlaneGuard）
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