日本研究团队近日成功运用氨基酸开发出一种奈米机器人（nanomachine），能够顺利通过脑中血脑障壁（BBB）的屏障将药物送入脑内，预计未来将能用在治疗阿兹海默症等脑部疾病。
人脑中因为有血脑障壁，除了葡萄糖等营养来源，血液中的物质几乎无法进入脑部，这让身体的疾病难以入侵大脑，但也让使用药物治疗脑部疾病变得十分困难。
而由日本东京大学和东京医科齿科大学所组成的研究团队“COINS”，日前成功开发出一种奈米机器人，直径只有 30 奈米（nm），表面由葡萄糖覆盖，在大脑血管的特定蛋白质与葡萄糖结合后，药物便能连带通过血脑障壁运送至大脑。
研究团队实验中还发现，空腹状态时脑内特定蛋白质开始积极运送葡萄糖，团队利用这个特点，将奈米机器人用在空腹状态的实验鼠时，药物不仅成功运送到脑部，效果更比常规药物高出约 100 倍。
研究小组认为，透过运用这项技术，未来对一些脑部疾病可期望看到前所未有的治疗效果。
东京医科齿科大学教授横田隆德相信，这个奈米机器人除了能用来治疗老年痴呆症，对一些神经相关的疑难杂症和精神疾病的治疗也会是强大的武器。
东大特任教授片冈一则表示，未来奈米技术的研发目标，是能把药物送到体内任何需要的地方。
研究结果目前已刊登在英国《自然通讯期刊》（Nature Communications）。
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（首图来源：Flickr/affen ajlfe CC BY 2.0）
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