在挤满人造卫星与发射残留碎片的地球轨道中，只有一个是自然物体：月球。不过最近，天文学家宣布地球轨道上有一颗已围绕地球 3 年的“迷你月亮”，命名为 2020 CD3。
月球是从古至今唯一一直稳定跟着地球运转的天然卫星，然而事实上，地球重力也很常意外捕捉到太阳系内其他路过的小天体，后者会短暂被束缚在地球轨道上，顺着轨道绕行一阵子后再度离去。
2006 年9 月时，科学家便曾发现 2006 RH120 这颗近地小行星进入临时卫星捕获（temporary satellite capture，TSC），绕地球打转个几圈后于 2007 年 6 月重新回到绕太阳公转的轨道。
这几天，国际天文学联合会小行星中心（MPC）宣布地球有一个新的临时卫星捕获物体，经卡特林那巡天系统（Catalina Sky Survey，CSS）发现，追溯于 3 年前就已被地球重力捕捉，命名 2020 CD3（C26FED2）。该物体非常微小，从它反射的阳光所估计之直径仅 1.9～3.5 米，有可能在今年 4 月某个时候离开地球轨道，恢复原先绕太阳的正常轨道。
如果后续有更多观测证实，则这将是近百万颗已知的小行星中，第 2 颗已知曾绕地球运行的迷你月球。不过科学家强调还需要进一步分析才能确定该物体是太空岩石，而不是人类自己制造出来的大片太空垃圾。希望我们能在 4 月之前得到答案。
Here’s an animated GIF of our new mini-moon 2020 CD3, discovered by @WierzchosKacper. Rotating frame keeps the Earth/Sun line stationary. Orbital elements courtesy of IUA MPEC. https://t.co/dok3jn3G9hhttps://t.co/x1DXWLq2vm pic.twitter.com/O3eRaOIYjB
— Tony Dunn (@tony873004) February 26, 2020
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（首图来源：pixabay）
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