雨散了、云开了,SpaceX 猎鹰 9 号火箭像往常一样在发射台就定位,不一样的是,这次火箭上方载了 2 名 NASA 太空人。美东时间 5 月 30 日下午 3 时 22 分,SpaceX 首个载人龙飞船任务成功发射升空,这是美国睽违 9 年首度不依赖俄罗斯、再次于美国本土执行载人太空任务。
钢铁人马斯克又让 SpaceX 突破极限!从可以回收再利用的猎鹰 9 号系列运载火箭推出以来,已在 9 年内发射过 84 次执行大大小小任务,某种意义上来说,猎鹰 9 号火箭又要发射了只是例行公事。
然而美东时间 5 月 30 日下午 3 时 22 分(台湾时间 5 月 31 日凌晨 3 时 22 分),围绕在发射总部的气氛不同往常,大批民众聚集在观赏地点,根据 NASA 的统计,超过 300 万观众在线观看历史性一刻,因为这是 SpaceX 猎鹰 9 号火箭首次搭载“载人龙飞船(SpaceX Dragon 2)”、执行载人太空任务。为了今天,NASA 与 SpaceX 在背后努力了将近 10 年。
随着火箭发射倒计时开始,NASA 两名太空人 Doug Hurley、Bob Behnken 性命也仿佛悬于一线,假如任务成功,代表 NASA 终于重新拥有自执行载人太空任务的能力;但如果发生意外,将使商业太空的未来蒙上一层阴影,这没有夸大其词。
所幸一切努力没有白费,猎鹰 9 号火箭和往常一样顺利点火升空,发射后约 2 分 42 秒,火箭高度来到离地 84 公里处、时速 6700 公里,第一节火箭助推器正常脱离;发射后约 9 分 30 秒,第一节火箭助推器顺利在海面回收台上着陆回收。
此次任务成功后,SpaceX 将开始定期执行国际太空站任务,运送来往于地球的太空人与物资补给、并执行私人太空任务。
至于龙飞船预计于美东时间 5 月 31 日上午 10 点 29 分与国际太空站对接,2 名太空人将在国际太空站停留 4 个月。
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(首图来源:NASA)