乐天 Kobo 在台湾电子书市场耕耘迈入第四年，今（10）日除了公布电子书 2019 年度趋势观察外，也预告 2020 年将新增礼物卡、中文有声书等多项新服务，另将持续拓展实体展售点到外县市，也不排除下半年推出新一代电子书阅读器的可能。
2019 四大服务加持，总业绩成长 1.5 倍
2019 对乐天 Kobo 来说是丰收的一年。乐天 Kobo 营运部长周立涵提到，4 月在台湾正式开放繁中界面更新、推出中文版电子书阅读器后，不仅推动业绩成长，也有助品牌推广、提升知名度，让更多消费者透过阅读器得知电子书服务。中文版电子书阅读器开卖八个月来，销售数字每月成长，使用阅读器阅读的人数也较 2018 年成长 1.7 倍。
除了推出中文版电子书阅读器，乐天 Kobo 过去一年还先后推出三项服务与功能，包括 8 月上线的外文有声书服务，提供 10 万本外文有声书选择，藉以强化读者黏着度与阅读频率；9 月推出 7 吋防水新机 Kobo Libra H2O，增加中阶机种选项；10 月则是为高阶旗舰机 Kobo Forma 新增云端储存服务 Dropbox，方便使用者更快速便捷地管理文件档案，而这项服务目前只有支援 Kobo Forma，暂无计划在其他机种推出。
乐天 Kobo 为台湾市场提供的多项服务与功能，带动过去一年业绩大幅成长。目前台湾会员人数已突破 30 万人，中文藏书量超过 9 万本，整体业绩含阅读器销售则较 2018 年成长 1.5 倍，营收近 2 亿新台币，单就电子书销售来看则是翻倍成长。
周立涵表示，乐天 Kobo 在 2016 年刚登台时，繁中电子书量还只有数千本，经过三年多到现在成长到超过 9 万本，反映出版社对电子书的态度更为积极，也将更多纸本书转制为电子书，尤其大出版社愿意投入更多资源取得电子书版权及转制电子书，因而推动转制书量成长。
2020 年再推新服务，新一代阅读器有望推出
乐天 Kobo 在电子书阅读上持续强化使用者体验，计划 2020 年将推出三项新服务：增加电子书阅读器实体通路、新增中文有声书品项，以及推出 Kobo 礼物卡。
电子书阅读器实体通路方面，目前乐天 Kobo 已在台北市通路设置五个实体展售柜点，包括诚品信义、南西、松烟和敦南，以及三创 7 楼光年书店。周立涵表示，接下来实体通路将进一步推广到外县市，预计将以六都和花莲为优先，也为回应众多读者需求，让更多人实际体验阅读器，只是目前暂未有具体规划。
再来是继 8 月推出外文有声书后，也将于明年新增中文有声书品项。周立涵指出，Kobo 在相关技术上已经非常成熟，主要将视内容供应商、出版社需求，讨论适合台湾市场的销售内容和策略，不同内容可能以不同方式进行。由于 Kobo 电子书阅读器不支援有声书功能，考量到阅读器续航力和轻薄设计问题，加上多数使用者都有手机或平板，因此可透过 iOS 或 Android App 使用有声书服务，也能以苹果 Apple CarPlay 收听。
至于 Kobo 礼物卡服务则将于 2020 下半年推出，届时消费者就能直接储值或赠送虚拟礼物卡给亲友使用电子书服务。周立涵提到，礼物卡已在北美推出而且在国外相当盛行，如加拿大 Kobo 礼物卡的业绩占整体 15 ％，现在也即将把该服务引进台湾。
有关许多消费者所关心的电子书阅读器，会否在 2020 年推新机，或是推出大尺寸笔记型机种等问题，周立涵说 Kobo 每年都有新机推出，以过去新机推出轨迹来看，每一阶机种大概每两年会换代，目前又以 Kobo Clara HD 推出时间最长，暗示该机可能是即将换代的机种。不过，他也明确指出推出时间不会太快，至少不会在上半年，目前未有具体时程。
他也表示，目前没有计划推出大尺寸结合手写笔记功能的机种，原因是 Kobo 专注于阅读本身，意思是以纯阅读功能的电子书阅读器为发展重点。据 Kobo 读者阅读习惯调查指出，有超过八成读者认为阅读器体积小可随身携带是最大诱因，也有七成以上读者最在意阅读器的重量胜过屏幕大小，而电子书阅读器能降低蓝光伤害保护眼睛，也是读者考量的一大重点。
▲ Kobo Clara HD
另一方面，乐天 Kobo 也将持续开发亚洲市场，将繁体中文书销售制海外华人地区，如香港、澳门、新加坡、马来西亚。今年 7 月 Kobo 电子书阅读器已透过香港当地通路展开销售，12 月也即将进驻当地三间诚品开设实体柜点。未来将持续评估其他地区通路合作可能，也可能因应市场需求新增拼音等中文输入法。
电子书花费超越纸本书，重视自我能力提升
以乐天 Kobo 所公布的 2019 电子书阅读习惯调查来看，有 47 ％读者全年购书比例中有半数以上为电子书，花费已超过纸本书；也有高达九成读者同意电子书有助提升阅读量。阅读时段上，平日下班到睡前为阅读高峰期，其次是周末假日时间；阅读场所则有八成以上读者选择在家，也有许多读者喜欢在搭车或旅行时阅读。
乐天 Kobo 指出，站上读者最爱看文学小说和商管财经书籍，符合百大书单和整体销售趋势，而阅读电子书的动机，又以增加知识和常识占比最大，重视自我竞争力提升，其次是休闲娱乐及加强工作能力。
▲ 乐天 Kobo 营运部长周立涵
周立涵分析，电子书近两年快速发展，能见度高带动话题讨论姓，也大大降低使用者进入门槛。以消费主力族群来说，Kobo 仍以男性使用者居多，占比约 55 ％，年龄层多落在 25 至 44 岁之间，也不难发现原生网络世代的年轻族群，阅读电子书的人数有稳定成长的迹象。
（首图、图片来源：《科技新报》摄）
延伸阅读：
- 乐天 Kobo Forma 限定！即日起可更新使用 Dropbox 建立个人云端书库
- 【实测】Kobo Libra H2O－旗舰机 Forma 的 7 吋缩小版，中间定位两面讨好
- 乐天 Kobo 上线新服务，台湾也买得到“有声书”了
- 不必出门就能试用电子书阅读器！乐天 Kobo 免费租借体验活动开跑
