随着饮食习惯的改变、健康养生的风气崛起,愈来愈多现代人选择以少油、少盐的方式料理,甚至对于含糖的饮料,也抱持着敬谢不敏的坚持,但对大多数西方国家来说,要戒掉行之有年的可乐、汽水、还原果汁,也许并不是那么容易的事。
有鉴于国内糖尿病的发病率逐年上升,南非(South Africa)从近年起便开始征收所谓的“糖税”,目的旨在于提高含糖饮料的价格、降低购买欲望,并进一步鼓励民众往健康的路线迈进,却也让本来失业率就颇高的南非职场,有着更迫在眉睫的危机。
《Quartz》报导,南非的糖税首度在 2016 年提案,2018 年正式实施,2019 年更由于严重的通膨现象而税收增加。南非当局以饮料的含糖克数做为课税基准,也成了第一个课征糖税的非洲国家,这当中包含了各式气泡型饮料、运动能量饮料、果汁、维生素水等,因为成分都含有大量蔗糖、高果糖糖浆、玉米糖浆与色素。
糖税,是南非卫生署对于国民健康的施行战略,目标系在 2020 年,将“过胖”的人减少 10%;增加的税收会用来挹注于公共卫生政策,让人们有更多的机会运动、认识肥胖所带来的伤害,截至去年为止已征收到 1.6 亿美元。
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然而,糖产业其实是南非重要的产业之一,2017、2018 季度共出口了国内 40% 的加工糖,今年出口量更可能达到 47%,在全球市场有一定的出口量,却因为税收关系让毛利大幅降低。
2 年下来,糖相关产业的损失导致营运出现问题,至少 1 万个工作岗位处于随时可能被裁员的危险,光是第一线种植甘蔗的农人早已大喊吃不消。此外,糖厂和非酒精类饮料产业的潜在危机也堪忧。
南非可口可乐公司表示,新的糖税未来将导致 1,000 名员工失业,除了本身的经济不景气和较低的消费支出外,他们也公布南非的可乐产量,比其他相对应的国家都来得还低。
可口可乐表示,纵使已经减少了饮料中 20% 的糖,但也因为税收不得不提高价格,进而让成长率大幅降低。
不过专家发现,虽然含糖饮料的价格至少上涨了 10%,导致消费量减少了 12%,但实际上改变人们的饮食习惯却还不够。这当中包含大量的广告预算宣传,让碳酸饮料成了和朋友团聚时必喝的首选,更重要的是,含有糖的运动饮料销量也持续增加,成了另一种特殊的新选择。
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