天文学家侦测到有史以来最强最亮的快速电波爆发（FRB），其“讯噪比”较目前纪录保持者还要高出 4 倍有余，极其惊人，只是天文学家还是不知道这些电波起源为何，神秘面纱仍未掀开。
快速电波爆发（fast radio burst，缩写 FRB）是来自太空未知区域的毫秒无线电波突发，从 2007 年首次纪录至今已逾 10 年，这些奇怪讯号非常明亮，于空中一闪而过却可能带来相当数亿个太阳的能量，天文学家始终不知它们是何方神圣，可能是宇宙巨大灾难事件的产物，也可能是科幻最爱的外星文明。
迄今为止，我们已有 33 次快速电波爆发的纪录，但除了最神秘的“FRB 121102”一直重复出现外，其余均是一次性事件，无法继续追溯来源，也因此 FRBs 仍是宇宙一大谜团，多数科学家怀疑它们是由黑洞或中子星碰撞等巨大灾难事件产生。
今年 3 月上旬，澳洲帕克斯天文台（Parkes Observatory）的无线电望远镜连续纪录到 3 个新讯号，分别为 3 月 1 日的“FRB 180301”、9 日的“FRB 180309”以及 11 日的“FRB 180311”，其中“FRB 180309”更是有史以来检测到最亮的快速电波爆发，讯噪比（Signal to Noise ratio，缩写S/N）数值达到惊人的 411。
做为比较，之前记录的快速电波爆发最高讯噪比只有 90，其余快速电波爆发的讯噪比通常小于 20。
多数天文学家仍保守推论快速电波爆发可能来自黑洞或中子星碰撞，但也有另一派学者认为是外星文明，比如哈佛大学物理学家 Avi Loeb 于去年一篇论文提到，快速电波爆发可能是外星太空船使用能量光束为推进动力时的产物。
总之，即使快速电波爆发无法追踪，统计数据还是可能告诉科学家更多讯息，比如了解 FRB 的发生频率。
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（首图来源：By Daniel John Reardon (Own work) [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons）
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