科学家 10 日表示,研究团队在澳州一个小镇所做的实验显示,野放数量足够的改造不孕公蚊,能成功消灭 80% 传播登革热的病媒蚊,为全球登革热防疫立下新的里程碑。
法新社报导,澳洲的国家级科研机构“澳洲联邦科学与工业研究组织”(CSIRO)研究人员,在詹姆士库克大学(JCU)实验室繁殖了数百万只不会叮人的雄性埃及斑蚊(Aedes aegypti),这些感染沃巴赫氏菌(Wolbachia)的公蚊并无生育能力。实验计划由 Google 母公司 Alphabet 赞助。
研究团队将这些不孕的公蚊从实验室野放到昆士兰(Queensland)因尼斯费镇(Innisfail)周边的验证据点 3 个月,让基改公蚊和一般雌蚊交配,因虫卵无法孵化而自绝其后,使蚊子数量骤减。
埃及斑蚊是世上最危险的害虫之一,它们会传播登革热、兹卡病毒(Zika)、屈公热(chikungunya)等致命疾病。每年造成全球数百万人染病,詹姆士库克大学人员史陶顿(Kyran Staunton)表示,实验成功让防疫迈出一大步。
这种所谓“不孕基因蚊”的防疫技术以前就有过,但最大的挑战是得培殖足够的蚊子数量,辨识雄蚊、剔除雌蚊,最后能野放出足够的量以压制病媒蚊数量。
(首图来源:By Muhammad Mahdi Karim [GFDL 1.2], from Wikimedia Commons)
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