对于环绕着北大西洋北海附近的欧洲国家来说，风能正式超越核能成为最负担得起的能源选项，发电成本较核能便宜 30%，欧洲风力交易协会（Wind Europe）也预测，2030 年前，欧洲所有风力发电场发电量将占各类能源发电总和的 7%。
过去由于离岸风电成本较化石燃料高，大多数公司不愿意投资在离岸风电计划上，而近来风能发电成本之所以下滑，主要是因为离岸风电成本逐渐降低，且建置上也较以往容易。其中，钢价下跌使离岸风电主要原物料成本减少，其成本在全球市场上降低便是整体离岸风电成本下降的原因之一。此外，油价下跌也是使离岸风电成本降低的幕后推手，除了使安装离岸风电机的工作船燃料成本降低，低油价也使海上钻油工作停工，原本租用为海上钻油的工作船闲置量变多了，离岸风电租用工作船的价格也跟着降低。
过去几年以来，离岸风电的建置与工程技术已逐渐标准化，原本在离岸风电计划中，占了 40% 营运成本的维护经费也因而降低，业界目前大多倾向使用较不需经常检修的 6MW 风机，未来的趋势则可能朝 8MW 风机迈进。
除了上述原因外，连结离岸风电场电力网络的电缆成本逐渐减少也是推手之一。在初期时，电缆的设计只能使其维持全产能供电运作，不过，新的电缆设计较不笨重、成本也较低，足以应付断断续续的电力产出。
成本降低的结果，使欧洲原本就相较兴盛的离岸风电产业又更加蓬勃，各国的离岸风电项目如雨后春笋般持续冒出。在英国北海附近的风电计划 Dogger Bank Wind Farm 包括 4 座离岸风电场，于 2015 年完工，每座风电场发电容量达 1.2 GW，足以供应超过 100 万户家庭用电。至于 2017 年，荷兰海岸将有内含 150 支风机的离岸风电场开始运作。以目前的建置速度来看，欧洲风力交易协会预测，到了 2030 年，欧洲所有电力产出中将有 7% 来自离岸风电。
英国、丹麦、瑞典与葡萄牙等欧洲国家都致力推动离岸风电，而中国对于这块领域也野心勃勃，计划要在 2020 年前，使离岸风电发电容量达到 30GW。
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（首图来源：Flickr/NHD-INFO CC BY 2.0）
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