哪个市场能吸引全球最值钱公司抢攻？答案是串流媒体。11 月 1 日，苹果推出串流平台，迪士尼也将跨足该市场，串流媒体正式进入战国时代。然而“跨界竞争”，却是这些逐鹿者未来的挑战。
苹果》平台强，胜在有钱
串流媒体本是网飞（Netflix）独大，但“苹果电视+”推出，加上迪士尼也要推串流服务，全球最值钱公司都来此攻城略地。他们市值加起来将近 3 兆美元，超过 11 家台积电。
不过这些玩家有些是“不务正业”，首先就是苹果。卖手机却跨界搞串流影音，苹果的串流平台上线之初只有约 10 个节目，美国电视台 NBC 就称其内容“平庸”（mediocre）。
但“内容”却不是苹果推串流影音的最大优势，苹果音乐（Apple Music）就是例子。和 Spotify 等相比，苹果的音乐服务虽无过人之处，但因为它内建在 iPhone 上，每多卖一支手机，就多一个苹果音乐潜在用户。因此苹果推串流影音，有比对手更明显的平台优势。
但光有平台不足成事，苹果自称它的节目“独家且原创”，其实它最大优势在于“老子有钱”：苹果自制节目《晨间秀》，每集预算高达 1,500 万美元（约合新台币 4 亿 6,000 万元），还邀来欧普拉等著名大咖助阵。
但在影视产业，有钱不见得赢，砸大钱邀名人却拍出烂片者比比皆是。苹果能否产出更多优质独家内容，才是它在此市场成功的关键。
与苹果相比，迪士尼的内容就明显胜出。从漫威超级英雄、《星际大战》、《白雪公主》到《阿凡达》等自家出品，都是迪士尼串流平台的本钱。
迪士尼虽内容过人，走上串流影音，却源自转型压力。有线付费电视一直是迪士尼的命脉之一，手机大行其道后，人们在客厅正襟危坐看电视已是历史陈迹。正如著名影集《整型春秋》电视编剧墨菲（Ryan Murphy）说，串流媒体“可以在你想要的时间，按你想要的方式，看你想要的内容。”
迪士尼》低价促销恐变压力
迪士尼对此趋势后知后觉。2015 年 8 月，当时迪士尼已受到有线电视下滑的冲击，旗下 ESPN 频道当时已失去 700 万客户，首席执行官艾格（Bob Iger）仍对投资人表示，他对有线电视信心满满。结果当天迪士尼股价重挫 6%。
从那时起，艾格才认识到风向已变，“那是个警钟，提醒我们要迅速解决问题。”此后艾格花了 26 亿美元，收购一切能将迪士尼“送上网络”的必要技术，还终止对网飞的内容授权，因此放弃每年 1 亿 5,000 万美元的收入。南加州大学的学者科尔（Jeffrey Cole）表示，“迪士尼把前途全押在串流媒体上。”
如今迪士尼将串流服务月费定在不到 7 美元，远低于网飞的约 13 美元。然而迪士尼串流平台上的《鹰眼》等影集，每集制作成本高达 2,500 万美元。
低价促销高成本影集，将对财务带来压力。研究机构莫菲纳森（Moffett Nathanson）预估，迪士尼推出串流影音头 2 年，将带来 88 亿美元的营运亏损。科尔也说，每月约7美元的定价“根本撑不久。”他预估未来迪士尼恐怕会调高月费。
和苹果、迪士尼相比，串流先行者网飞的地位颇尴尬。它既无苹果那样的手机平台，又无迪士尼的海量著名内容。如今网飞旗下节目，从《六人行》、《办公室》乃至迪士尼的超级英雄系列，都将被原东家收回。最近半年网飞股价已下跌 25%。
网飞》从跑第一变中等生
而且，网飞几乎没有什么“难以替代”的优势。用户用惯了脸书、亚马逊电商、苹果手机，改用其他平台的机会成本很高。但在串流影音，用户由网飞转看其他平台，就像拿电视遥控器从 A 台换到 B 台一样，机会成本相对较低。
从“唯一”变“其中之一”，不仅意味着网飞地位的转变，也代表“跨界竞争”的来临。
网飞本是串流影音专业户，如今卖手机的苹果、搞主题乐园的迪士尼，甚至电商亚马逊，都进来分一杯羹。这再次印证“市场无边界”：竞争者不限于看得见的对手，那些隔行如隔山的外来者，随时可能跳进来挑战既有玩家。
更重要的是，苹果、迪士尼或网飞，都在竞争用户时间。在股票分析师看来，这 3 家在串流影音市场彼此竞争，但实际上他们的对手远不止此：YouTube 的网红、Facebook 的直播、Sony 的 PS4 或任天堂 Switch 游戏机，都在抢眼球。
正如网飞创办人哈斯汀（Reed Hastings）说，他们的最大对手，其实是各种能竞争消费者时间的活动。各式娱乐随手可得，消费者为什么不去看直播、玩游戏，而要花时间看影集？这才是这些串流媒体龙头的挑战。
（作者：杨少强；本文由《商业周刊》授权转载；首图来源：苹果）
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