过去常看到有人谈论高温、积雪对太阳能板的影响,那太阳能模组被火山灰覆盖会发生什么事?
火山灰堆积可能会对太阳能系统结构造成不少负担,灰烬锋利的颗粒与石块也会划伤模组表面玻璃,另外可能的酸或硫化合物还会腐蚀背板,坏处多多。
9 月 19 日西班牙加那利群岛(Canary Islands)拉帕尔马岛(La Palma)发生剧烈火山喷发,至今老峰火山(Cumbre Vieja)还在喷发,岩浆不断蔓延且缓慢流入大海,岛上火山灰烬弥漫、迫使航班停飞,目前岩浆摧毁近 2,000 栋建筑,7,000 人被迫离开家园。
那边也有座太阳能电厂正被厚达 1 米的火山灰掩盖。Gamesa Solar 在 2008 年开发建置电厂,后来由美国投资基金 First Reserve Corporation 收购,共有 5,000 片太阳能板、占地约 1.7 公顷容量 1MW,但只能等到一切平息,才能回现场清除。
西班牙媒体 Nius 报导,消防人员正努力清理附近房屋屋顶,避免更多灰烬吹到模组上,火山喷发结束后,才能开始清理与评估太阳能系统状态,但不怎么乐观,开发商也知道或许不得不从头开始重建电厂。
不过 PI Berlin 高级顾问兼西班牙子公司 PI Berlin SL 董事总经理 Asier Ukar 认为,原则上不会有什么问题,只是火山灰可能造成几个问题,包括厚重的火山灰会损坏结构,颗粒砂石划伤玻璃,以及可能的腐蚀性化合物。
Ukar 补充,通常太阳能板可承受 2,400~5,400 帕斯卡压力,火山灰够轻应该没什么问题,至于玻璃划痕顶多减少日照通过、稍稍降低发电量,接下来的背板腐蚀问题,也要看火山灰在太阳能板停留时间,原则上灰烬不太会覆盖到模组后方的背板。
比起燃煤发电、核能发电等集中式能源,太阳能系统为分散式能源,电力系统是分散、模组化与装置弹性高,可为不方便建立长途电网的区域提供就地发电就近供电,自然可装在各种地方,这也代表不同太阳能系统将面对不一样的挑战。
- Volcano proof PV
(首图为示意图,来源:shutterstock)