Sony 于 20 日宣布，将带头成立一个新的合资企业，旨在为日本开发基于人工智能（AI）的计程车服务。
根据周二的一份声明表示，Sony 与 6 家当地的计程车公司──Daiwa Motor、Kusumi Transportation Corporation、 International Motor、Hinomaru Transportation Corporation、Checker Cab Group 和 Green Cab 将形成新的商业合资企业。
据了解，Sony 在 1990 年的时候就已经开始研发人工智能技术。2017 年 6 月底，Sony 官方宣布他们将免费公开这部分人工智能相关开发软件。这些软件可以提供给第三方公司以及研究机构进行研究和使用。
根据 Sony 的说法，合资公司还将开发“使用调度服务，使用计程车数据，提供支付代理服务和日常支持服务的应用程序和相关服务”。这些基于人工智能的系统最终将提供给全国的计程车营运商。
此外，进军计程车市场后，新公司将来还能为 Sony 的数位支付服务创造机会。从长远角度来看，这将为 Sony 提供一个稳定的收入来源。
Sony 表示，这 6 家公司共同控制着东京及其他地区的超过 1 万辆计程车，并且透过整合人工智能，客户服务将实现“必要时准备必要数量的计程车”。
例如，利用 AI 对计程车和乘坐分享需求进行预测，可用于提升高峰时段的车辆可用性。如果一场演唱会即将结束，该服务可能会派出一批车队，以便观众可以轻松叫到车；同时，减少需求预期较低时的车辆数量。
虽然这种资讯和预测已经可以透过简单的资料处理来完成，但 AI 无疑可以加强预测的准确性，进而提高效率，同时降低合资企业的营运成本。
叫车系统人人抢
如果成功，Sony 带头成立的合资公司将成为原有市场里一个新的搅局者，而这局游戏中就包括 Uber 现有的投资者丰田和软银。就在 Sony 宣布上述消息的同时，Uber 也在与另一家计程车公司 Daiichi Koutsu Sangyo Co. 洽谈，以组建一个合资公司在日本开拓市场。
据了解，日本关于自动驾驶汽车和网约车服务的规定非常严格。只有透过行动应用软件，公司才有可能“配对”用户建立计程车车队。例如，Uber 仅被允许做为传统的计程车公司营运，因此无法在全国迅速扩张。
然而，技术巨头们仍然渴望在这个领域有所作为，透过利用人工智能改善计程车服务基础设施，他们已经意识到为该国带来新的乘车服务的潜在商业价值。Uber 新任首席首席执行官 Dara Khosrowshahi 这几天就在亚洲，并宣布 Uber 还计划与日本的计程车公司合作。
2 月早些时候，软银集团（SoftBank Group Corp.）宣布与中国的叫车服务公司滴滴出行（Didi Chuxing）建立合作关系，并且计划今年开始试运行服务。丰田最近还入股了中国叫车服务 JapanTaxi。JapanTaxi 隶属于日本大型计程车企业日本交通集团（Nihon Kotsu），丰田将对 Japan Taxi 投资 75 亿日圆（约 6,880 万美元）。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：Flickr/Shinichi Sugiyama CC BY 2.0）
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