说起游戏类型的直播平台，目前全世界最大的 Twitch 经历好几年发展与改革，仍然屹立不摇。即便有 YouTube Gaming、AfreecaTV 这类同样主打游戏实况的平台抢市场，Twitch 龙头地位始终无人能超越。
Steam 身为数位游戏商店的服务提供者，对直播平台一向采取开放态度，甚至在主程式连动各大实况网站的串流 API，让玩家可用最简单的方式，分享自己的游戏过程给全世界观众。
让人在意的是，Steam 为什么会突然推出实况平台，选择与合作伙伴打对台？对此，Valve 从没向外界明确表示，但没意外的话，一切都跟“钱”有关。
直播平台这些年从玩家身上榨取的利润惊人，无论广告投放或是观看者斗内（donate），即便仅有抽成，实况平台也赚了不少；拥有庞大游戏库和玩家数量，甚至是开放 API 及完整生态的 Steam，比其他直播服务拥有更大的客群优势，所谓近水楼台先得月，或许是 Valve 转念投身串流直播的主因。
Steam.tv 目前还没有完全开放玩家自行建立实况台，唯一的直播节目也仅有“Dota 2 国际邀请赛”，所以外界仍无法确定 Steam.tv 到底会不会威胁 Twitch 的霸主地位。无论如何，Valve 想抢占直播串流市场的企图，已表现得相当明显了。
Amazon 投身游戏开发
Amazon 是美国电商巨头这点无庸置疑，且在数位商店和实体商店的市场都颇有建树。此外，Amazon 也是称职的云端服务提供商，AWS 云端运算服务与 Google、微软形成三国鼎立局面，很难想像发展如此顺遂的 Amazon 居然会想不开，踏上游戏开发的不归路。
先前，Amazon Game Studio 宣布终止开发中的 4v4 运动游戏，但另外两个计划《Crucible》和《New World》仍如火如荼进行；这两个游戏都多少能看出 Amazon 决心发展大型游戏的野心。
就目前为止，外界对《Crucible》理解不多，只知道是一款第三人称动作对战游戏，玩法有点类似 Crytek《恶灵猎杀：紧要关头》（Hunt: Showdown），由 12 名玩家在赛场战斗，活到最后的人即为胜者。
《Crucible》还有一个类似 GM 角色，让第 13 个人拥有创造游戏事件的权力，并对外直播，这听起来有点《饥饿游戏》的既视感。换句话说，《Crucible》玩家间的信任与背叛等心理变化，将是影响游戏的重要关键。
另一套沙盒类型 MMO 游戏《New World》，规模看起来比《Crucible》更庞大。《New World》背景设定在欧洲文艺复兴晚期，刀、枪、剑、人类、动物、幽灵等元素齐聚，看起来有相当雏型。
既然是沙盒 MMO 游戏，那么领土划分、住宅建设、农业系统、工艺系统等内容，《New World》似乎也少不了。但规模如此浩大的网络游戏，营运商有办法维持服务器的稳定吗？别忘了，Amazon 可是全世界最大的云端服务提供者之一，这对他们来说绝对不是难事。
Discord 开始卖游戏
相信许多玩家都听过 Discord 这款语音软件的大名，自 TeamSpeak 以后，似乎再也没有一套语音软件，如此适合玩家在游戏中与队伍交谈，稳定性和高度可自订的弹性，推出后马上受到广泛喜爱，就连小编也是其中之一。
有趣的是，Discord 仰赖喜爱玩游戏的人维生，所以决定自己下海经营游戏商店，这听起来很合理，又让人感觉有点怪怪的，毕竟这两件事八竿子打不着。
相较于上架一堆知名游戏，Discord 的数位商店显然选择相当有“个性”，例如《窟窿骑士》（Hollow Knight）、《死亡细胞》（Dead Cells）、《The Banner Saga》、《冰封庞克》（Frostpunk）等“单机游戏”或独立作品，这又与 Discord 强调玩家社群聊天的软件功能主旨不相符，令人摸不着头绪。
当然，Discord 也在计划与游戏开发商签订独家授权合约，使新游戏在一定期间内独占 Discord 商店，加强吸引玩家的力道，以对付 Valve 内建在 Steam 软件的语音聊天功能。
拥有 1.5 亿用户的 Discord，商店功能可能会为游戏界引入一批新的制作者，并给予独立游戏比 Steam 更宽广的舞台，让玩家有机会跳脱大平台的掌握，体验到更多选择。
Valve、Amazon、Discord 三家公司互相踩线的行为，反映出逐渐壮大的游戏与电竞市场，但唯有好的服务可以笑到最后；到底这些“副业”能不能为大公司劈出新财路，玩家的接受度将成为最大关键。
- Valve is getting into livestreaming, Amazon is making games, and Discord is selling them
（本文由 T客邦 授权转载；首图来源：亚马逊）
