来自麻省理工学院与哈佛大学的学生，利用 NASA 欧西里斯号寻找小行星101955 表面发出的 X 射线时，意外找到来自深空某处的 X 射线源，经团队数据检查，竟是一个距离地球约 3 万光年的黑洞。
欧西里斯号（OSIRIS-REx）探测器是 NASA 执行的小行星研究与采样返回任务，于 2016 年 9 月升空，锁定探索对象为小行星101955（Bennu），预计 2023 年将采样样本送回地球详细分析。
探测器携带的其中一项科学仪器“风化层 X 射线成像光谱仪”（REXIS），目的是提供小行星 101955 的 X 射线光谱图，基本上由学生制作和操作，而 2019 年 11 月 11 日时，麻省理工学院与哈佛大学的学生，竟利用该仪器发现从小行星边缘处发射出的 X 射线源。
科学家透过不同波长的光剖析宇宙各种物体，X 射线望远镜通常用来观测高能量源，比如超新星爆发、黑洞、其他高温天体等。小行星 101955 自身不会直接发出 X 射线，但它会吸收来自恒星的 X 射线，然后以稍微不同的波长发出“出射光”，这种现象称为萤光（fluorescence），科学家将这些讯息统整后，可以表征小行星的元素种类。
然而欧西里斯号原意只是探索小行星表面辐射的 X 射线，却意外找到来自宇宙某处的 X 射线爆发，经团队分析，该 X 射线源来自 MAXI J0637-043 这个距离地球约 3 万光年远的黑洞，且日本 MAXI 望远镜、NASA 中子星内部成分探测器（NICER）皆在相同位置探测到爆发，此 X 射线源经三方验证。
科学家表示，这是有史以来我们第一次有探测器从行星际空间探测到这类爆发。
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（首图来源：NASA）
